Expertos sugieren que es posible extender la vida productiva más allá de los 70 años

Hoy, el mercado busca vislumbrar un nuevo panorama laboral en el que se plantean trayectorias de hasta seis décadas continuas, desde los 20 hasta los 70 u 80 años, las cuales demandan una dinámica flexible compuesta por giros estratégicos, reinvenciones vocacionales y periodos deliberados de tiempo libre integrados como parte natural del proceso en lugar de ser vistos como fracasos.

John Rowe, médico gerontólogo, ex-CEO de la aseguradora Aetna y profesor en la Universidad de Columbia, afirma que el modelo clásico de tres etapas fijas, educación, trabajo y jubilación, ha quedado superado frente a expectativas de vida que, gracias a los avances médicos modernos, ya acercan a los seres humanos a 100 años de vida, y afirma que la "esperanza activa de vida", es decir, los años vividos sin discapacidades graves, se han prolongado principalmente entre personas con mayor nivel educativo e ingresos superiores que poseen más activos y oportunidades, aun cuando la fuerza laboral general en EE. UU. vive hoy diez años más en promedio que hace menos de 50 años, es decir, 79 años frente a 71 en 1970, y muchos carecen de fondos suficientes para retirarse o prefieren mantenerse activos.

Sin embargo, esta lógica no necesariamente funciona para todas las geografías y sistemas laborales. Carlos Ortega, director de Business Innovation de Prime Business School de la Universidad Sergio Arboleda, comenta que la posibilidad de trabajar hasta los 80 años en Colombia o a nivel internacional es viable solo para ciertas personas y ocupaciones específicas, condicionada al estado de salud, las condiciones laborales y el acceso al aprendizaje continuo, por lo que no puede plantearse como una meta generalizable para toda la población.

"Vivir más no significa necesariamente poder trabajar más, ni en Colombia ni en Europa o Estados Unidos, y en este sentido pesan la salud, las condiciones del trabajo y las oportunidades de seguir aprendiendo", comenta Ortega. "Es menester distinguir entre quien continúa trabajando por elección y quien lo hace por necesidad, pues las investigaciones muestran que, a medida que aumenta la edad, el empleo asalariado cede espacio al trabajo por cuenta propia", explicó el profesional.

Rowe afirma que trabajar en las décadas entre los 60 y 80 años no implica sostener semanas laborales extenuantes de 50 horas, sino negociar reducciones de jornada, contratos por proyectos o labores de asesoría estratégica donde las organizaciones aprovechen el criterio y la experiencia acumulada del trabajador en esquemas más flexibles; y, sin embargo, Ortega comenta que uno de los factores que más puede influir para extender la carrera profesional a más de cuatro décadas definitivamente es el sistema de salud del país de residencia, pero aclara que, a pesar de que la Ocde reporta en Colombia una cobertura de 99% en aseguramiento para servicios esenciales, contar con afiliación no garantiza por sí solo el acceso efectivo ni la calidad en la atención.

Por su parte, el investigador de la Universidad de Columbia asegura que es prácticamente obligatorio no desconectarse de la tecnología, adoptando de forma continua las herramientas de software y plataformas laborales vigentes para asegurar relevancia técnica ante los equipos más jóvenes, y concluye que, con un buen estado de salud y una planificación adecuada, los 70 y 80 años pueden consolidarse como una de las etapas vitales más productivas y gratificantes, eso sí, en mercados y entornos donde la salud y las garantías laborales y básicas son garantizadas.