Nueva York, la ciudad a que le han cantado Sinatra, Madonna, U2 y tantos otros; esa que inspira y ha sido el escenario de un sinnúmero de películas, esa en la que todo es posible…esa, la ciudad del melting pot, vive una grave crisis migratoria.

Desde la llegada de los colonos holandeses en la década de 1620 hasta el día de hoy, la Gran Manzana ha sido construida por inmigrantes. Millones de inmigrantes, 170 lenguas diferentes y una sola ciudad. Nueva York es la ciudad más poblada de EE.UU. y la segunda aglomeración urbana del mundo con más de 8 millones de habitantes.

Esta ciudad jugó un rol clave en la guerra de independencia de los EE.UU., siendo el escenario de varias batallas. En la década de 1820 se convirtió en el centro del activismo abolicionista del norte con el progresismo que la caracteriza desde siempre. En 1835, la Gran Manzana se convirtió en la ciudad más grande de EE.UU. gracias a la inmigración.

Y la inmigración no ha parado. Desde su nacimiento, Nueva York ha experimentado olas migratorias provenientes de Europa, Asia, Israel, Rusia, el Medio Oriente, Latinoamérica…Entre 1892 y 1954 ingresaron a EE.UU. aproximadamente 12 millones de inmigrantes a través de Ellis Island, ubicada en la bahía de Nueva York.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad que nunca duerme, como dijo Simone de Beauvoir: “hay algo en el aire de Nueva York que hace que dormir sea un desperdicio”, se convirtió en la ciudad más importante del mundo, al ser la sede de la Organización de las Naciones Unidas, contar con el peso económico y financiero de Wall Street, y ser el centro del arte, la cultura y la moda.

Hoy Nueva York, la capital del mundo, con la llegada de miles y miles de inmigrantes (aproximadamente 10.000 solicitantes de asilo cada mes) se encuentra en estado de emergencia y sus recursos para brindar refugio, comida, educación y sanidad a estos inmigrantes son insuficientes.

Las autoridades locales neoyorquinas que están obligadas bajo la ley a proporcionar albergue gratuito a los inmigrantes no dan abasto y, hace unas semanas declararon que ya no tienen espacio disponible. El alcalde de Nueva York, Eric Adams dijo que Nueva York vive una crisis humanitaria sin precedentes. La ciudad calcula que cada inmigrante le cuesta aproximadamente US$383 diarios y en el año fiscal de 2023, Nueva York ha gastado US$1.450 millones para atender a los solicitantes de asilo (está crisis le costaría unos US$12.000 millones a la ciudad a lo largo de tres años, de acuerdo con el alcalde).

A pesar de los llamados reclamando la ayuda del gobierno federal, Nueva York, la ciudad compasiva en la que los inmigrantes son su esencia y su fuerza, sigue enfrentando esta crisis nacional sola. Su reputación de ciudad santuario está siendo puesta a prueba mientras EE.UU. se prepara para una contienda electoral en la que el reto migratorio es uno de los asuntos más politizados y controvertidos.