El próximo 2 de octubre, Universal Music y Apple Corps relanzarán ‘Rubber Soul’, el álbum de The Beatles, publicado originalmente en 1965, y que buena parte de la crítica señala como el primer disco pop que es una obra completa, sólida y cohesionada, y no una colección de sencillos exitosos pero desligados. Esta es la séptima entrega de una serie de reediciones que inició en 2017 con Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band y continuó con The Beatles (Álbum Blanco) (2018), Abbey Road (2019), Let It Be (2021), Revolver (2022) y la colección Anthology (2025). La nueva edición de ‘Rubber Soul’ sumará unas 25 tomas y maquetas inéditas a las catorce canciones originales.

Vale la pena preguntarse cómo un trabajo de hace más de seis décadas todavía produce material que nadie sabía que existía y que, además, sigue vendiendo. La respuesta puede estar en el proceso y no en el disco terminado y publicado. En 1965, por primera vez en su carrera, The Beatles grabaron sin la presión de una gira o una película que protagonizar. Entonces, usaron ese tiempo para tratar cada canción como parte de algo mayor, en lugar de preocuparse por componer y publicar sencillos que, aunque exitosos, fueran frívolos. Esta realidad los tenía agotados. Ese proceso de trabajar con calma, con ambición, sin conformarse con lo que ya les funcionaba dejó tanto material de calidad que, sesenta años después, todavía hay tomas dignas de publicarse.

Algo parecido explica uno de los conceptos más citados y, algunas veces, más malentendidos del management: la estrategia emergente, la que según Henry Mintzberg nace de la práctica diaria y se reconoce después, casi por accidente y sin plan previo.

El ejemplo favorito de empresarios, directivos y autores es el Post-it de 3M: en 1968, Spencer Silver buscaba un adhesivo más fuerte y, por error, inventó uno débil, que no servía para pegar nada permanentemente. Durante seis años nadie le encontró uso. Un colega, Art Fry, conocía el invento porque Silver solía mostrarlo en charlas internas, y lo usó como separador de libros: se sostenía y podía quitarse sin romper las páginas. Fry pudo convertir esa idea en un producto gracias a una política de 3M que permitía a sus científicos dedicar el 15 por ciento de su tiempo a proyectos propios: el tiempo que usó para darle forma al invento olvidado de Silver. El invento pareció un golpe de suerte, pero el proceso que lo hizo posible llevaba décadas construyéndose dentro de la empresa.

Algo similar ocurrió en los estudios de Abbey Road. ‘Rubber Soul’ fue el resultado visible de un proceso que The Beatles venían puliendo disco tras disco. Lo que cambió en 1965 fueron las circunstancias: más madurez personal y artística, ninguna película en agenda, tiempo para experimentar en el estudio y la idea, cada vez más firme, de reducir las giras al mínimo (un año después dejarían de hacerlas para siempre). Con ese margen, por fin pudieron innovar de verdad. Y esa innovación, de manera sorprendente, aún arroja resultados inéditos para la industria, 60 años después.

Toda organización que hoy celebra un lanzamiento debería preguntarse cuál de sus procesos, bien ejecutado ahora, seguirá dando resultados dentro de sesenta años.