Mientras en Colombia analizamos las elecciones de Estados Unidos desde quién ganó y quién perdió, algo que sin duda importa, queda sobre la mesa otro mensaje: el votante le puso freno a los excesos. Y ese freno no lo pusieron los extremos, sino quienes no se casan con ninguno. Es decir, el centro. Ese votante existe, decide elecciones y también vive en Colombia.

Los números lo muestran. Los demócratas recuperaron las dos cámaras, y seis de las siete curules del Senado que ganaron estaban en estados donde Trump ganó en 2024, algunos por más de 15 puntos. En Kansas no elegían un senador demócrata desde 1932. Eso no lo logra un partido solo con sus fieles. Lo logra cuando convence a los que dudan. Los independientes, un tercio del electorado, se inclinaron por 17 puntos. Y para el 90% de los votantes el costo de vida pesó mucho en su decisión.

¿A quién eligieron? Aquí está la clave. El ala progresista también creció, pero en distritos que ya eran demócratas. Las curules que cambiaron de color, las que definieron la mayoría, las ganaron sobre todo candidatos moderados, con propuestas concretas para aliviar el bolsillo. Las alas ganan donde ya ganaban. El centro decide dónde se gana la mayoría.

Ese votante también pidió equilibrio: el 70% cree que el Congreso no había controlado lo suficiente al presidente. No quiso darle un cheque en blanco a nadie. Quiso contrapesos. Y eso, en el fondo, también es una forma de moderación.

En Colombia nos hemos acostumbrado a pensar que el centro es tibio y que no tiene votos. Pero en la primera vuelta de mayo, cerca del 15% votó por opciones distintas a los dos finalistas. En junio, esos votos definieron una elección que se ganó por menos de un punto. El centro no ha faltado en las urnas. Lo que ha faltado es quien le hable en serio.

Y lo que pasó allá se va a sentir aquí. Desde enero, los demócratas presidirán los comités que deciden la cooperación, el presupuesto y la política hacia la región, y llegarán decenas de congresistas sin historia con Colombia. Habrá más preguntas sobre derechos humanos, paz y condiciones laborales. Eso exige una relación de Estado, no de partido. Al Gobierno y a los gremios les toca abrir canales con ambos partidos antes del 3 de enero, con cifras por estado: Colombia compra a los agricultores de Texas, Kansas, Ohio e Iowa, justo donde los demócratas acaban de ganar.

También se va a sentir en 2027. El votante que decide no pregunta de qué lado está el candidato, sino qué le va a resolver. Aquí el costo de vida también pesa. Si prosperan algunas propuestas que hoy se discuten en el Congreso, como el aumento de los aportes a salud, Sena e Icbf, una empresa podría pagar casi 10 millones más al año por un empleado que gana 6 millones al mes. Y ese trabajador aportaría más de su propio salario. Cuando contratar con todas las de la ley sale más caro, se contrata menos o en la informalidad. Ningún ajuste debería pagarse con empleo formal, ni dejar a la clase media sin alivio.

Estados Unidos acaba de recordarnos que la moderación no es falta de carácter. En tiempos de gritos, ser pragmático es un acto de valentía. El centro sí tiene votos, allá y aquí. ¿Quién se atreverá a ocuparlo?