En septiembre, altas autoridades financieras colombianas, junto a sus contrapartes latinoamericanas, caribeñas y europeas viajarán a España con un objetivo compartido: impulsar las relaciones de la UE y América Latina y el Caribe, dos bloques que comparten lazos históricos basados en el comercio, la cooperación, la paz y la sostenibilidad.

Este camino, al igual que el que emprenden miles de peregrinos todos los años, culminará en Santiago de Compostela el 15 de septiembre con la celebración del primer encuentro de los 60 ministros de Economía y de Finanzas de la UE, América Latina y el Caribe. La reunión, organizada por el Gobierno de España y CAF -banco de desarrollo de América Latina y el Caribe- está llamada a concretar una nueva agenda de inversiones europeas en sectores clave del desarrollo colombiano y latinoamericano, como la transición verde, la transformación digital y el desarrollo humano.

Actualmente, la UE es el tercer socio comercial de la región, por detrás de China y EE.UU. Además, es la principal fuente de inversión extranjera directa, con un stock acumulado de $800.000 millones de euros. Según la UE, Colombia es el primer socio comercial del bloque europeo dentro de la Comunidad Andina, y el quinto en América Latina. Además, la UE es el tercer socio comercial de Colombia y la segunda fuente de Inversión Extranjera Directa en el país.

La reunión de los ministros de Finanzas de ambos lados del Atlántico será una buena oportunidad para avanzar en este sentido, y demuestra el nuevo compromiso político para impulsar las relaciones entre la UE, Colombia y la región. Como antesala está el anuncio de la Unión Europea, durante la Cumbre de Jefes de Estado de Bruselas del pasado julio, de que movilizará 45.000 millones de euros hasta el 2027 para incentivar las relaciones comerciales y las inversiones privadas, y para enfrentar juntos retos globales como el cambio climático, la seguridad alimentaria, la innovación tecnológica o la reducción de la pobreza.

Con el anuncio de las inversiones europeas, que se canalizarán a través del Global Gateway (la plataforma global de inversiones y cooperación de la UE) se presentó un listado de 136 proyectos, de los cuales 70 han sido mapeados por CAF. En el caso de Colombia, las iniciativas contribuirán, entre otros, a llevar conectividad digital a 85% de la población para 2026, a promover la economía sostenible y ciudades biodiversas, y a acelerar la E-movilidad.

América Latina y el Caribe y Europa se necesitan más que nunca para enfrentar los grandes desafíos globales de las próximas décadas y, para ello, deberán complementar unas relaciones que durante años fueron intermitentes y bilaterales (los países europeos tejieron acuerdos con países latinoamericanos específicos, en función de intereses concretos, por ejemplo, en ciertas materias primas), con unas relaciones en bloque, donde los europeos vean a la región como un todo, y donde la región actúe con una sola voz. Existen claros intereses comerciales y económicos, pero también valores compartidos de paz, sostenibilidad y democracia.