La fertilización completa y balanceada en el cultivo de papa

Una de las condiciones  más importantes para tener éxito en el cultivo de papa es la fertilización, para lograr  los mejores resultados en esta práctica, es necesario analizar todos los factores que esta representa, dentro de estos se encuentra el suelo, el cual  contiene los elementos minerales esenciales para el cultivo, que pueden estar disponibles o no para la planta.

Otro factor fundamental que  se debe tener en cuenta en la fertilización son  los requerimientos nutricionales del cultivo, que hacen referencia  a la cantidad de nutrientes necesarios  para el desarrollo y producción del mismo. El factor  agua es muy importante, pues para que la planta tome los nutrientes y estos se movilicen al interior de ella, se requiere de un medio de transporte. Determinando las propiedades químicas del suelo y los requerimientos nutricionales del cultivo, es posible determinar qué tipo y cuánto fertilizante se debe aplicar en  siembra y reabone dirigida al suelo y que fertilizante se debe aplicar por vía foliar. 

Los requerimientos nutricionales pueden ser diferentes de acuerdo a la variedad que se tenga y el tipo de mercado objetivo, sin embargo es claro que independientemente de la cantidad de nutriente requerido, cualquier cultivo necesita  elementos Mayores (N, P, K) elementos secundarios (calcio, magnesio, azufre), elementos nutriesenciales (Hierro, manganeso, cobre, zinc, boro, cloro y  molibdeno) y elementos que se encuentran en la atmósfera (carbono, oxígeno  e hidrógeno). La suma de los anteriores elementos es de 16, sin embargo, según varios estudios este número puede ser más alto pues se han encontrado otros elementos que cumplen funciones importantes en el cultivo de papa y que también se encuentran en el suelo.  

Cada uno de los elementos nutricionales del cultivo de papa  tienen una gran cantidad de funciones específicas en la  planta, por ejemplo, en términos generales los elementos mayores (NPK) intervienen en el desarrollo y producción de la planta y los elementos secundarios y nutriensenciales intervienen en calidades de cosechas (formación de tubérculo, textura, color, materia seca, etc.).  Adicionalmente existen relaciones entre los elementos que pueden intervenir en  la toma de nutrientes, como es el caso de algunos elementos nutriensenciales que ayudan a la toma y asimilación de elementos mayores.

El cultivo de papa tiene unos requerimientos específicos para todo el ciclo de la planta, sin embargo se debe tener en cuenta que para un plan de fertilización las cantidades de elementos requeridos,  no son las mismas en todas las etapas vegetativas, lo que implica fraccionar de acuerdo a la función que los elementos cumplan, adicionalmente se hace necesario realizar aplicaciones foliares que ayuden a complementar la nutrición de la planta puesto que ella también toma nutrientes por esta vía. 

En conclusión la fertilización debe ser completa y balanceada, se debe saber la forma,  requerimientos, en que época se debe aplicar y comprender las funciones que los elementos tienen en la planta, de esta manera se podrá tener un cultivo con buenas producciones y con excelentes calidades que  represente mejores precios y ganancias para el agricultor de papa.