A pesar de la crisis, Ecopetrol registró una utilidad neta de $1,7 billones el año pasado

La crisis de los precios internacionales del petróleo, generada por los choques de oferta y demanda y las tensiones geopolíticas entre países productores, impactaron también a Ecopetrol, que dio a conocer que al cierre del año pasado alcanzó una utilidad neta de $1,7 billones.

La cifra, si bien es positiva en un año en que varias petroleras del mundo registraron pérdidas, representó un decrecimiento de 87% en comparación a los resultados de 2019, cuando se había logrado la ganancia más alta en seis años ($13,2 billones).

De hecho, la de 2020 es la ganancia más baja reportada desde 2016, cuando la empresa registró una utilidad neta de $1,57 billones. Esto, después de haber reportado pérdidas por casi $4 billones en 2015, como consecuencia de la crisis que vivió el sector en ese año (ver gráfico).

Al igual, Ecopetrol publicó el proyecto de distribución de utilidades de 2020 que la Junta Directiva aprobó presentar a consideración de la Asamblea General de Accionistas el próximo 26 de marzo de 2021.

En este, se propone, en línea con la política de dividendos existente, distribuir un dividendo de $17 por acción, equivalente a un pago de dividendos de 41,41% de la utilidad neta obtenida en el ejercicio 2020. La fecha de pago propuesta será el próximo 22 de abril de 2021, para 100% de los accionistas.

Según su reporte financiero, los ingresos de la estatal petrolera fueron $50 billones, lo que se traduce en una caída de 29% frente a los $70,8 billones que se registraron al cierre de 2019.

“Ecopetrol logró afrontar este reto sin precedentes demostrando su resiliencia y capacidad para adaptarse a un ambiente adverso y volátil, priorizando siempre la vida y el cuidado de nuestros colaboradores. Los resultados financieros, así lo respaldan: cerramos el año con una utilidad neta de $1,7 billones, siendo Ecopetrol una de las pocas empresas de la industria petrolera mundial que presentó utilidades para el año”, explicó el presidente de la compañía, Felipe Bayón.

El directivo, además, destacó que “la compañía llevó a cabo un ejercicio disciplinado de revisión de sus costos y gastos, logrando un balance entre las optimizaciones y la disponibilidad de recursos para garantizar la reactivación segura y confiable de la operación”.

Además de los resultados de ingresos y utilidades, la compañía informó sobre su Ebitda. Ecopetrol reportó que al cierre del año pasado se llegó a $16,8 billones y un margen de 34%.

"Los resultados se pueden considerar como positivos dadas las condiciones tan adversas que se presentaron en 2020. Una utilidad neta positiva cuando los referentes internacionales estuvieron en rojo, un índice de reposición de reservas (calculado tri-anual) por encima de 100, cuando se busca reponer lo producido, es decir el 100, y un margen Ebitda de 34%, que si bien no está dentro del 40% a 45% esperado no es malo, y a esto se suma un impacto en reservas afectadas en gran parte por el precio del crudo", anotó el presidente de la Junta Directiva de Acipet, Óscar Díaz.

Entre los hitos del año, Bayón destacó especialmente la firma del primer Contrato Especial de Proyectos de Investigación (Cepi) con la ANH para el proyecto Kalé, con lo cual se habilita el inicio de la etapa de licenciamiento y de preparación para la ejecución de piloto para hidrocarburos no convencionales en Colombia

En materia de producción, la estatal reportó que se llegó a 697 miles barriles de petróleo equivalente por día (kbped), un resultado cercano a la meta de 700. En contraste, el dato de 2019 había cerrado en 725 kbped.

La empresa petrolera, además, actualizó su Plan de Negocio Orgánico 2021-2013, con una proyección del Brent a US$45 por barril este año y US$50 en adelante. Dentro de este, destaca una inversión en el rango de US$12.000 a US$15.000 millones, financiada principalmente con generación interna de caja; niveles de producción rentable cercanos a 750 kbped al 2023 y volúmenes transportados superiores a un millón de barriles por día.

“Iniciamos 2021 con una posición financiera sólida, fortalecidos ante la crisis, con expectativas de crecimiento rentable y sostenible en todos los frentes del negocio, y con la clara aspiración de materializar, a través de la adquisición de la participación en ISA, una oportunidad transformacional para la compañía”, remató Bayón en el comunicado reportado ante la Superintendencia Financiera.

Reservas probadas netas de Ecopetrol cerraron en 1.770 millones de barriles

La semana pasada la compañía reveló que sus reservas probadas netas, incluyendo su participación en filiales y subsidiarias, a 31 de diciembre de 2020 fueron de 1.770 millones de barriles de petróleo equivalente (Mbpe), una caída de 6,5% frente a 2019, cuando cerraron en 1.893 Mbpe. Además, señaló que el año pasado el índice de reemplazo de reservas fue de 48% y la vida media de reservas equivale a 7,5 años.

Lea el reporte completo en el documento adjunto.

¿Cómo hubo buenos resultados en medio de la crisis?
Luego de conocer los resultados, Bayón explicó en La F.M. cómo la petrolera logró buenos resultados en medio de la crisis global. El ejecutivo destacó que "arrancamos el año con muy buenos resultados operativos, en marzo fue la guerra de precios y la pandemia, siete meses difíciles, nuestra primera prioridad fue la salud. Cuidar a nuestros colaboradores, no parar las refinerías, los campos, etc; hacer un plan de contingencia operativo que ha funcionado 24 horas del día, todos los días del año, se afrontó la crisis con ajustes".

Bayóm detalló que el año pasado particularmente, fueron $700.000 millones en eficiencias y ahorros, "tuvimos que parar algunas operaciones, hacer redistribución de los recursos, a raíz de la pandemia pasamos de 550 frentes de trabajo a poco menos de 50, nos tocó ajustarnos, en las regiones, a nivel nacional, y ya estamos operando casi a niveles de prepandemia".

Con base en estos números, "la distribución que proponemos y es una decisión de la Junta del 26 de marzo, es que en dividendos se distribuya 41,4% de la utilidad, $17 por acción, son más de $600.000 millones para el Gobierno".

El presidente de Ecopetrol destacó que aún así no fue la repartición más baja, pues en 2015 no se distribuyeron ganancias, "el dividendo que proponemos entre 40% y 60% es un plan que ha conocido la Junta Directiva, es una señal de prudencia que es importante".

Compra de ISA
También el ingeniero recordó que con el Ministerio de Hacienda se firmó un acuerdo de explosividad que puede ir hasta finales de Junio. Para esta época se lanzaría la firma de un contrato interadministrativo y el proceso de emisión de acciones. "Si llegamos a buen acuerdo en ese tiempo, cerraríamos todo el documento a final de año", explicó Bayón.