Autoridades ambientales nacionales plantean reformar las compensaciones

La necesidad de reformar las compensaciones ambientales en Colombia, fortalecer la seguridad hídrica y garantizar que las inversiones produzcan resultados verificables centró el primer panel del foro “Gran debate nacional sobre el futuro de las compensaciones ambientales: ¿Cómo devolverle a la naturaleza lo que le quitamos?” de la CAR Cundinamarca.

Representantes de la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca, el Ministerio de Ambiente, WWF Colombia y expertos del sector coincidieron en que el modelo debe responder mejor a las necesidades de los territorios y a los desafíos del cambio climático.

Alfred Ignacio Ballesteros, director general de la CAR, afirmó que la protección de los ecosistemas no puede depender exclusivamente de las normas ni de los recursos financieros, sino que requiere un cambio de comportamiento de la sociedad y una mayor participación de los usuarios del agua.

“Tenemos que empezar a hacer un trabajo como sociedad, y es empezar a sensibilizarnos y concientizarnos de la responsabilidad que tenemos de devolverle al planeta y a los sistemas algo por esos bienes y servicios ambientales que nos prestan”, señaló.

El funcionario sostuvo que la seguridad hídrica no comienza en las tuberías ni en los grifos, sino en los ecosistemas que permiten disponer del recurso. Por ello, invitó a las alcaldías, los acueductos y las empresas a promover acciones de conservación y mejorar la gobernanza de las microcuencas.

Ballesteros advirtió que las intervenciones de restauración pueden fracasar cuando las comunidades no participan en su protección. Como ejemplo, mencionó casos en los que, después de terminar las obras, se retiran cercas y se permite nuevamente el ingreso de ganado a las áreas recuperadas.

A su juicio, involucrar a los usuarios del agua en las compensaciones ayudaría a garantizar la permanencia de los resultados.

También defendió que estas obligaciones contribuyan a enfrentar el cambio climático mediante soluciones basadas en la naturaleza, el aprovechamiento de aguas lluvias, la economía circular y el reúso del recurso hídrico.

Gobierno ve cambios normativos

Gustavo Adolfo Guerrero Ruiz, viceministro de Políticas y Normalización Ambiental, planteó que Colombia debe evaluar si necesita una ley o un decreto reglamentario para dar mayor seguridad jurídica a las compensaciones. Incluso propuso estudiar una regulación más amplia sobre la jerarquía de la mitigación.

El funcionario señaló que, al revisar las obligaciones pendientes, encontraron una referencia de 100.000 hectáreas, equivalentes a aproximadamente $5 billones, según lo expuesto durante el panel.

Sin embargo, el viceministro también advirtió que las compensaciones no deben limitarse a contabilizar superficies, pues las inversiones tienen que responder a las prioridades de conservación y restauración del país.

Guerrero también destacó la necesidad de agilizar la ejecución de los recursos y anunció que el Ministerio de Ambiente impulsará un régimen especial de tenencia de tierras destinado a la conservación de la biodiversidad.

Territorios y participación

Sofía Rincón Bermúdez, coordinadora regional de Orinoquia de WWF Colombia, señaló que las compensaciones enfrentan dificultades relacionadas con las particularidades territoriales, los tiempos de los trámites y la sostenibilidad de las inversiones. Consideró necesario mejorar la regulación y promover mesas de trabajo que permitan diseñar medidas más pertinentes y costoefectivas.

Por su parte, Ricardo Lozano Picón, exministro de Ambiente, pidió fortalecer la participación de los actores territoriales y las capacidades de las instituciones científicas para producir información climática e hídrica a escala de microcuencas.

Los panelistas coincidieron en que el reto consiste en articular autoridades, empresas y comunidades para que las compensaciones dejen de ser obligaciones formales y se conviertan en herramientas efectivas de recuperación ambiental y protección del agua.

Compensaciones más estrictas

Durante la apertura del foro, el director de la CAR, Alfred Ballesteros, planteó la necesidad de fortalecer las compensaciones ambientales en Colombia para garantizar la recuperación de los ecosistemas, proteger las fuentes hídricas y aumentar la corresponsabilidad de los sectores productivos.

“Compensar no es pagar por dañar, sino gestionar responsablemente aquello que no pudo evitarse”, señaló el dirigente de la entidad en el contexto del encuentro, cuyo propósito es analizar alternativas políticas, jurídicas, metodológicas y técnicas para construir una ley de compensaciones ambientales.

Ballesteros explicó que la CAR modificó su manual de compensaciones mediante la Resolución 284 de 2025, con el propósito de establecer obligaciones más estrictas para los usuarios de los recursos naturales.

Según el funcionario, las disposiciones nacionales resultaban insuficientes frente a las necesidades del territorio y era necesario ampliar las alternativas más allá de la siembra de árboles.

La corporación busca que las compensaciones incluyan acciones como la adquisición y restauración de predios estratégicos en las microcuencas abastecedoras, la instalación de estaciones hidrometeorológicas, el monitoreo del agua y proyectos que beneficien directamente a las comunidades.

También propuso contemplar inversiones en acueductos veredales y esquemas de pagos por servicios ambientales que contribuyan a la conservación y al bienestar de las familias.

“Las grandes empresas y los grandes consumidores hoy sí o sí tienen que construir su plan de adaptación al cambio climático”, afirmó.

El problema del estrés hídrico y del ordenamiento territorial

El director de la CAR advirtió que la presión sobre las fuentes hídricas exige decisiones de fondo. La CAR ha comenzado a negar permisos de captación de aguas superficiales en microcuencas con alto estrés hídrico y acompaña a las empresas para que busquen fuentes alternativas, aprovechen aguas subterráneas, recolecten agua lluvia y adopten prácticas de economía circular y reúso.

También señaló que el crecimiento urbano debe ajustarse a la capacidad de los ecosistemas y ajustar con ese modelo los planes de ordenamiento territorial.