“Buscamos duplicar las exportaciones desde Colombia hacia Canadá en cinco años”

Colombia alcanzó por primera vez en 2021 la cifra récord de US$1.038 millones exportados a Canadá, y ante esto, el país espera ratificar el ascenso con una meta de 15% de crecimiento anual en las ventas a ese país. Jorge Londoño, embajador de Colombia en Canadá, habló sobre la relación comercial entre ambos países y lo que se viene para este año.

¿Cuáles son los principales puntos del TLC con Canadá?

El TLC entró en vigencia en agosto de 2011 y es un tratado que busca eliminar aranceles en la gran mayoría de los productos, más de 90%, pero adicionalmente el TLC tiene dos capítulos, uno que tiene que ver con temas ambientales y otro con temas laborales. En el componente ambiental, ambos están preocupados por la protección del medio ambiente y por los temas de la transición energética.

¿Cuáles han sido los productos más destacados estos años?

Es importante mencionar que en 2011 los productos minero energéticos eran 60% de las ventas que le hacía Colombia a Canadá y en 2021 esos disminuyeron a 40%, es decir, han venido incrementando proporcionalmente los productos no minero energéticos. Dentro de ellos, indudablemente los que han tenido una mejor dinámica son de la cadena agropecuaria, siendo el café, las flores y el banano los principales. Productos industriales o de manufacturas también han crecido, pero en menor proporción.

El año pasado las exportaciones batieron nuevo récord...

Sí, en Statistics Canadá, que es la fuente de información estadística en Canadá, cuando se mira la serie histórica, en 2020 las exportaciones colombianas fueron cercanas a los US$630 millones y el año pasado subieron a US$1.038 millones, con un crecimiento de 64%. Esa cifra nunca la había alcanzado Colombia porque incluso en 2019, antes de la pandemia, la cifra era US$630 millones; y en 2020, US$650 millones.

Asimismo, el promedio de la década (2011- 2020) fue US$700 millones, y la cifra más alta se generó en 2011 con US$810 millones. Entonces la cifra del año pasado fue muy positiva y se produce por tres factores. Uno, que los precios del carbón y el café se comportaron muy bien; y que el volumen de exportaciones subió 33%.

¿Qué empresas han llegado a Canadá y viceversa?

Tal vez el sector donde hay más inversión es en el minero-energético, en petróleo. En Colombia Ecopetrol es líder con más de 70% del mercado, pero cuando se revisa el otro 30%, ese es fundamentalmente de compañías canadienses. En el mundo de la energía eléctrica, Isagen es una empresa adquirida por Brookfield, un fondo de pensiones canadiense. En el área financiera está Scotiabank, que recientemente inauguró un centro tecnológico que va a atender a Latinoamérica desde Bogotá. En el área de alimentos, incluso, una parte de Andrés Carne De Res es de inversión canadiense. Y en caso contrario, de Colombia que han llegado a Canadá son principales productos agropecuarios o commodities, todavía a nivel de empresas entrando a Canadá es muy incipiente, lo hacen a través de redes de distribución. Hay presencia de Alpina, de Colombina y de Nutresa. También hay exportaciones de compañías industriales como Grupo Carvajal.

Pero es relevante, por ejemplo, que compañías como Mineros S.A. se haya listado en la bolsa de Toronto, que es la más importante en minería.

¿Cómo está Colombia frente a la región exportando?

Sacando a México, porque este hace parte del tratado de libre comercio norteamericano, en Suramérica el país que tiene las exportaciones más altas a Canadá es Perú pues hay una fuerte inversión minera allá. El año pasado las exportaciones peruanas a Canadá fueron US$3 billones, tres veces las colombianas. De segundo está Chile, con US$1,4 billones, y en tercer lugar, Colombia con US$1 billón.

Pero en conjunto con ProColombia trazamos un plan para duplicar las exportaciones a 2025, es decir, tendríamos que crecer 15% anual. El año pasado fue demasiado bueno, pero la idea es que en 2022 el crecimiento no sea inferior a 10%, unos US$1.150 millones.

¿Cómo ha impactado la crisis logística a Canadá?

Con la situación geopolítica del mundo, donde hay cada vez más tensiones entre occidente y Oriente, eso abre oportunidades a Colombia para intensificar su relación con Norteamérica. Por la cercanía de los puertos colombianos a Canadá, por estar en la misma zona horaria, eso facilita mucho que Canadá busque proveerse de productos colombianos. Todo lo que ha venido ocurriendo en estos dos años para Colombia es más una oportunidad que un problema.

¿Qué se viene en la relación comercial?

En este momento estamos terminando de dar los últimos pasos en la ratificación de un acuerdo aéreo que aumenta las frecuencias de vuelos entre Colombia y Canadá a 14 rutas semanales. Esperamos que una vez se liberen todas las restricciones, Colombia recupere ese nivel de viajeros que tenía a 2019 (75.000). Y también estamos en la fase final de pulir un acuerdo en temas de seguridad social que lo que busca es posibilitar que las personas que hayan cotizado en ambos países para su pensión puedan integrar esas cotizaciones.