Colombia ya es el tercer exportador de carbón coque y metalúrgico a nivel mundial

El sector carbonífero de Colombia es uno de los retos pendientes de la minería nacional debido a que su contribución al crecimiento del rubro en el primer semestre registró una variación negativa de 12%, en línea con las cifras reveladas por la Asociación Colombiana de Minería (AMC), con corte a junio.

Sin embargo, como resultado de los buenos precios y las cifras del segmento de carbón metalúrgico y coque, que totalizaron en 2020 3,4 millones de toneladas y US$1,1 billones, Colombia se consolidó como el tercer exportador de este producto después de China y Polonia, según Fenalcarbon.

Carlos Cante, presidente de la Fenalcarbon, explicó que las expectativas son alentadoras teniendo en cuenta las altas cotizaciones, lo que impulsó al coque metalúrgico para posicionarse como el sexto producto de exportación de Colombia, pasando de US$312 millones a US$534 millones.

Respecto a los resultados esperados para 2021, “la expectativa es que podamos estar cerca a 4 millones de toneladas de coque metalúrgico y por encima de US$1,2 millones exportados”, aseguró el directivo.

Los principales destinos de exportación han sido tradicionalmente Brasil y México. No obstante, Colombia ha empezado a fortalecer relaciones comerciales con países como India, Reino Unido, Turquía, China y Finlandia.

Y teniendo en cuenta que este insumo es demandado en gran medida por plantas productoras de acero, Juan Camilo Nariño, presidente de la ACM, aseguró que los resultados permiten medir el nivel de la reactivación industrial de los países en virtud del potencial de combustión del coque.

Al respecto, Marianna Boza, directora del equipo de minería de Brigard Urrutia, resaltó que estas cifras representan una gran oportunidad para la pequeña y mediana minería.

Carbón térmico sigue en rojo

La situación es contraria en el panorama del carbón térmico.

Allí, consecuencia de un ciclo de precios bajos en los últimos dos años, la suspensión de operaciones en compañías como Colombia Natural Resources y Prodeco, y la baja en producción en Cerrejón (que representa más de 30% del total nacional), la producción ha mermado hasta en 30 millones de toneladas en los últimos cuatro años, por lo que Nariño explico que dicha cifra se mantiene lejos de su verdadero potencial, lo que da pie a la necesidad de tener una política clara de competitividad del carbón colombiano, de acuerdo con su postulado.

Con miras a abrir oportunidades de mercado, la Agencia Nacional de Minería recibió hasta el pasado 17 de agosto inscripciones de los titulares mineros de carbón térmico y metalúrgico, para participar en una nueva rueda de negocios.

Por otro lado, el sector de carbón podría dejar $1,8 billones en regalías.