“Con Rubiales habrá un incremento de 45% en términos de ingresos brutos”

Ecopetrol ya está haciendo cuentas según Héctor Manosalva, vicepresidente de producción de la petrolera, los beneficios son muchos y por muchos años y se pueden ver con unas proporciones en ingresos brutos. “Actualmente por cada 100 barriles de petróleo que se producen en el campo, 20 son regalías, Ecopetrol recibe 46 y Pacific 34. Hoy, cuando el campo lo entre a operar Ecopetrol, de cada 100 barriles que se produzcan 32 serán de regalías y Ecopetrol recibirá 68. Esto es un incremento de 45% en términos de ingresos brutos para la empresa”.

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Por esta razón, a pesar de que han mejorado las condiciones de seguridad y acceso, Ecopetrol a partir de hoy tendrá que invertir más de US$1.000 millones en los próximos años, para mantener la producción de 135.000 barriles diarios promedio.

Ahora, la meta es alcanzar 1.032 pozos que permitan incrementar la producción a 150.000 barriles por día para el segundo semestre de 2017, explicó la compañía en un comunicado a la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP).

Y hoy la tarea no será fácil, ya que “a pesar de que Rubiales es uno de los campos más grandes del país y el segundo en términos de aceite original después de Castilla, produce con unos niveles de agua muy altos. Por cada 23,5 barriles de agua se produce un barril de petróleo. Si eso lo comparamos con campos como Castilla, que por cada 10  barriles de agua se produce uno de crudo, hay una diferencia importante que la puede uno apreciar en los costos, gastos e inversiones”, explicó Héctor Manosalva, vicepresidente de producción de Ecopetrol. 

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Esta es la razón por la cual en el campo regularmente se hacen inversiones anuales de cerca de US$300 millones y se realizan gastos de otros US$300 millones para funcionamiento. 

Ahora, según explicó Manosalva, dadas las características del proyecto, “lo primero que debemos hacer es incrementar el número de pozos para poder garantizar el máximo recobro. No obstante, Ecopetrol se encuentra analizando tecnologías complementarias a la perforación infill para poder estructurar un programa de incremento de factor de recobro, que permita subir los niveles de producción y reservas del campo”. 

Según la ACP, se establece que al final del contrato aún quedarían por explotar entre 220 y 280 millones de barriles, dependiendo del plan que se trace el operador al finalizar el contrato. “Esta disminución en reservas se debe, principalmente, al aumento de la información técnica disponible que permitió incrementar la producción del campo” hasta niveles de     212.115 barriles de petróleo diarios promedio en 2013.

Según explicó el presidente de la ACP, Francisco José Lloreda, “las reservas de Rubiales aún lo ubican como un activo muy importante y Ecopetrol así lo entiende y sabrán, no solo operar el campo, sino sacar el mayor provecho de esto”.

Los primeros 3.100 pies
El campo, donde se calcula hay unas reservas probadas por un valor cercano a US$16.000 millones, fue perforado por primera vez en 1981 por Vichada Oil Explotation, filial de Exxon, y alcanzó una profundidad de 3.100 pies, con lo que se probó  existencia de petróleo. Pero, fue hasta 1988 que Tuskar, Turnsector y Tethys, firmaron los contratos de exploración en Rubiales y Pirirí.  

El campo estuvo algunos años abandonado y cambió varias veces de dueño debido a  problemas de falta de vías de acceso e inseguridad. 

Entre 1989 y 1997 entró Coplex International “se perforaron cerca 18 pozos y se desarrolló la infraestructura para poder transportar crudo por carrotanques hasta Bogotá y otras zonas del país. Pero en esa época, antes de 1994, no existían carreteras ni vías de acceso estables hasta el área, por lo que la producción, que empezó en 1992 con cerca de 400 barriles diarios de petróleo, era insostenible”, narró Álvaro Ladrón de Guevara, exgerente de Coplex.

Siendo así, la denominada “joya de la corona”, solo logró su éxito hasta 2002, cuando el empresario Germán Efromovich, adquirió los derechos de Rubiales. Allí, nació Meta Petroleoum, que reanudó labores en junio de 2003, extrayendo 700 barriles y terminó hoy su labor con  135.000, logrando su punto máximo en 2013, cuando la llamada Pacific Rubiales logró multiplicar por 15 la producción.

Las opiniones

Francisco José Lloreda
Presidente de ACP
“Se está en mora en reconocer a Pacific lo que logró. Demostró que es factible incrementar la producción con recobro secundario”.

Alejandro Ospina Angarita
Presidente de UTEN Hidrocarburos
“Colombia se beneficia de mantener a trabajadores y empresas pues conocen mejor que nadie el campo y aportaron a lo que hoy es”.