Cotelco alertó sobre caída en ventas de establecimientos de alojamiento por alza del mínimo

Ha pasado poco más de dos meses desde que empezó a regir el salario mínimo de $2 millones. En este lapso de tiempo, diferentes centros de desarrollo económico y gremios han alertado sobre el impacto del aumento de 23,7% en los costos laborales. Uno de estos fue la Asociación Hotelera y Turística de Colombia, Cotelco, que señaló que esta alza, junto con la entrada en vigor de la reforma laboral, ha generado disminuciones en la generación de empleo y las ventas del sector.

Cotelco indicó que, con base en las últimas cifras de empleo del Dane, el subsector de alojamiento y servicios de comida mostró una reducción en su población ocupada: pasó de 1,75 millones a 1,64 millones, lo que representó una reducción de 6,2% (109.000 empleos).

Sobre el sector turístico, el gremio indicó que "esta variación agregada implicaría aproximadamente 11.000 empleos directos menos o en riesgo de pérdida, cifra que genera especial preocupación considerando el carácter intensivo en mano de obra que tiene esta actividad económica y su impacto en el empleo regional".

Este dato fue respaldado por el Monitor de Mercado Laboral de Cotelco que reveló una disminución de dos empleados en promedio por establecimiento entre enero del año pasado y enero de 2026: una reducción de 5% en el total de empleos reportados.

En cuanto al desagregado por tamaño, la reducción fue de 15,1% en establecimientos de entre 0 y 50 habitaciones, 1,3% de entre 51 y 100, 3,15% de entre 101 y 150, 1,63% de entre 151 y 200 y de 6,86% con más de 200.

"Esta tendencia refleja que, aunque los establecimientos más pequeños han sido proporcionalmente más afectados, la contracción del empleo es un fenómeno transversal que impacta toda la estructura empresarial del subsector, a la luz del sondeo realizado", agregó Cotelco.

A este punto se suma el incremento en los costos laborales, pues los establecimientos de alojamiento reportaron que el valor de la nómina en enero de 2026 subió 19% en comparación con enero de 2025, debido al ajuste del salario mínimo y las nuevas obligaciones derivadas de la reforma laboral.

Al respecto, el gremio advirtió que "esta dinámica implica una presión significativa sobre la estructura de costos, especialmente en empresas con márgenes operativos reducidos, menor capacidad de absorción de choques financieros, y una informalidad creciente en el alojamiento que se caracteriza por su casi nula aportación a empleos directos".

Cotelco enfatizó en que las consecuencias generadas por estos hechos se vieron reflejadas en que 54,7% de los establecimientos reportó una reducción en sus ventas en el primer mes del año y solo 26,4% obtuvo crecimientos en sus ingresos. En Cesar, Cundinamarca, Nariño y Norte de Santander, todos los establecimientos consultados vieron reducciones de este tipo.

El gremio hizo un llamado a estudiar el impacto del nuevo sueldo mínimo, en vista de que el subsector de alojamiento turístico "es un generador estratégico de empleo formal, aliado en la agenda nacional de cierre de brechas siendo generador de empleo para mujeres y jóvenes, especialmente en regiones intermedias y destinos emergentes donde representa una fuente clave de ingresos para miles de familias".

El presidente Gustavo Petro se pronunció sobre el pronunciamiento de Cotelco y recalcó que, aunque el director de un gremio señaló que el empleo mostró reducciones en los sectores de alojamiento y comidas, "en enero de 2026, medido por trimestres, tenemos el empleo más alto desde 2015, con 1, 8 millones de empleos".

"Este aumento se debe al aumento sustancial del turismo y al incremento del ingreso real de los colombianos", agregó el jefe de Estado.