Ecopetrol entregará el cuarto dividendo más alto de su historia

Las utilidades por $11,5 billones que dejó Ecopetrol al cierre de 2018 fueron una de las razones que llevaron a la petrolera a anunciar su cuarta entrega de dividendos más alta de la historia y su plan de inversiones a mediano plazo. Tras alcanzar 720.000 barriles diarios en promedio y unas reservas de 1.727 millones de barriles el año pasado, los accionistas de la compañía aprobaron la distribución de dividendos de $225 por acción, una cifra que representó un aumento de 52,8%, frente a los $89 que se entregaron en 2017.

“Hubo momentos en que la acción estuvo en $800 o $900 (2014). Sin embargo, hoy la acción ha subido 29%. Se hace una entrega de $225 por acción, que es el cuarto dividendo más alto de la historia”, dijo Felipe Bayón, presidente de Ecopetrol.

En medio de la Asamblea General de Accionistas, Bayón confirmó que estos resultados abren la puerta para desarrollar el plan de inversiones 2019-2021 de la compañía. Se trata de un programa en el cual se inyectarán entre US$12.000 millones y US$15.000 millones a mediano plazo, con el objetivo de consolidar la autosuficiencia de la petrolera (por encima de siete años), la exploración ‘Off Shore’ y los Yacimientos No Convencionales (YNC).

Aunque el directivo aseguró que Ecopetrol continuará trabajando con un punto de equilibrio de US$39 por barril, enfatizó que estas inversiones le permitirán a la petrolera aumentar su producción de 720.000 barriles diarios a 750.000 -770.000 barriles promedio día en 2021.

En materia de YNC, el objetivo también es claro. La estatal invertirá US$500 millones para iniciar los primeros proyectos pilotos en estos tres años para los que ya tienen identificados 20 pozos que cumplen con los estándares para iniciar con esta actividad (fracking).

“Queremos apostarle a hacer los programas pilotos que nos permitan entender cómo se pueden hacer. Esta es una oportunidad muy buena que Ecopetrol debe aprovechar”, explicó Bayón, quien, además, confirmó que hoy el país tiene casi 2.000 millones de barriles de reservas. Pero con la implementación del fracking las reservas se podrían elevar entre 4.000 a 6.000 millones de barriles.

María Fernanda Suárez, ministra de Minas y Energía, explicó que Ecopetrol y el sector tienen una oportunidad grande con los no convencionales. “Aumentar el factor de recobro, las posibilidades de exploración costa afuera (‘Off Shore’) y los YNC van a determinar la autosuficiencia petrolera de Colombia”, sostuvo Suárez.

Las nuevas apuestas de la empresa se harán en medio del plan de gobierno corporativo y de ahorro que viene implementando Ecopetrol. Esto, debido a que la compañía también tiene metas de internacionalización en las que prevé reforzar su operación en Brasil y Estados Unidos.

La nueva junta directiva

Los planes de inversión vendrán de la mano de la nueva junta directiva de la petrolera. De los nueve miembros que integrarán esta cúpula, solo dos repetirán su periodo: Hernando Ramírez y Carlos Gustavo Cano, el ejecutivo que representa a los accionistas minoritarios.

A la nueva mesa de trabajo se suma Orlando Ayala Lozano, Luis Guillermo Echeverri Vélez, Juan Emilio Posada, Sergio Restrepo Isaza, Luis Santiago Perdomo Maldonado y Esteban Piedrahita Uribe como miembros independientes. Germán Eduardo Quintero se unirá como miembro no independiente.

Entre los retos más importantes que tendrá la nueva junta está la consolidación y expansión de la compañía a nivel nacional e internacional. La cual se da en medio de las inversiones que ya se tienen planeadas y de las nuevas apuestas que está trabajando Ecopetrol en materia de YNC y biocombustibles. El 25 de abril inicia la entrega de los dividendos a los minoristas y a la Nación.