"Ecopetrol y el país se adaptaron a vivir con precios de petróleo bajos", Cárdenas

En el marco del Foro de los 100 años del petróleo, el ministro de Hacienda Mauricio Cárdenas, resaltó que el sector ya se está recuperando de la caída de los precios del petróleo, la cual inició en 2014.

"A principios de 2016 fue la época más dura, pues los precios estuvieron por debajo de los US$30. Recuerdo que fue la primera vez que escuché que iba a ser necesario cerrar campos", dijo, a lo que agregó que la producción también disminuyó.

El Ministro destacó que Ecopetrol y el país se adaptaron a la nueva realidad de precios bajos y que la petrolera logró una utilidad neta de $6,6 billones cuando el precio estuvo por debajo de US$50. En cuanto a pozos explorados, Cárdenas mencionó que actualmente se está en un proceso de recuperación.

Por otro lado, el Ministro comparó la producción de petróleo del país con el de Venezuela y destacó que aunque Colombia tiene menores reservas, la producción ha estado en constante aumento, mientras que la producción del vecino país ha disminuido.

"En materia de precios, la situación se debate en extremos. Por un lado, analistas como Goldman Sachs consideran que va a estar por los US$80, mientras que desde el Gobierno creemos que rondará los US$65", señaló.

Igualmente, el Ministro dijo que el presupuesto de este año se hizo tomando como base que el precio el crudo estará en US$55. Por lo tanto, la noticia de que el precio es superior al presupuestado, le dará mayores recursos al Estado para el próximo año.

"En estos momentos estamos teniendo mayores ingresos por exportaciones, lo que reduce nuestro déficit fiscal. También se está sintiendo en la tasa de cambio, que está por debajo de los $2.800", mencionó Cárdenas.

Según cálculos de la ANH, la producción tendería a aumentar, en promedio, para este año a 842.000 barriles, mientras que para el próximo el promedio podría estar por encima de 900.000 barriles.

Por otro lado, el Ministro recordó que durante los años de los precios bajos, se tomaron medidas impopulares pero necesarias, como la venta de Isagen, con cuya venta se financió parte de las obras pertenecientes al programa de 4G.

En cuanto a las conclusiones, Cárdenas señaló que el aumento de los precios del petróleo ha implicado mayor aumento de recursos, lo que hace posible que el crecimiento de este año esté contemplado en 2,7%.