Embalses están a 11% de la meta de XM para afrontar la llegada del fenómeno del Niño

Ante la llegada del fenómeno de El Niño en el segundo semestre, el sector energético centra su atención en el comportamiento de los embalses, uno de los principales respaldos para garantizar el suministro de electricidad en el país.

Pese a que las reservas hídricas nacionales han mostrado señales de recuperación, todavía se encuentran por debajo del nivel que el sistema necesita para enfrentar un escenario de menores lluvias.

El impacto es significativo ya que, según XM, el nivel de los embalses se encuentra en 69,43%, es decir, aún están 11 puntos porcentuales por debajo de la meta considerada adecuada para afrontar El Niño.

Además de esto, los aportes hídricos continúan por debajo de los niveles históricos. En mayo, los aportes acumulados cerraron en 76,5% de la media histórica, equivalentes a 217,56 GWh, mientras que en el último reporte presentado se ubicaron en 75%, con 209,81 GWh.

En cuanto al nivel de los embalses, Ituango, Calima y Miraflores se mantienen con los niveles más altos, de 104,4%, 94,3% y 93,7% respectivamente.

Pero aunque se recupere el nivel de los embalses, la demanda energética sigue ejerciendo presiones en el sistema a dos meses del inicio del fenómeno. Según el administrador del mercado mayorista de energía, el consumo de electricidad aumentó 8,76% en mayo, por lo que representa el mayor aumento del último año.

Además, el sistema registró el 15 de mayo una demanda diaria récord de 261,86 GWh, el nivel más alto observado en la historia del Sistema Interconectado Nacional, SIN.

“En condiciones de hidrología crítica, bajo aporte a los embalses y sin llegar el nivel de estos a 80% solicitado por XM, le daría la razón al ministro, Edwin Palma cuando habló de la inminencia del fenómeno de El Niño”, afirmó Amylkar Acosta, exministro de Minas y Energía.

En cuanto al comportamiento regional de la demanda, XM señaló que los mayores incrementos durante mayo se registraron en Chocó, donde el consumo de energía aumentó 12,43%; seguido por la región Caribe, con 11,89%; y la región Tolima-Huila-Caquetá, que reportó una variación de 10,12%.

“Primero fue en el Caribe, en donde las olas de calor, con temperaturas que superaron los 38 grados, dispararon la demanda de energía, poniendo en aprietos a las empresas prestadoras del servicio, que no dan abasto”, aseguró Acosta.

Las proyecciones de XM muestran que, en un escenario de hidrología similar al registrado durante eventos fuertes de El Niño, el país tendría que incrementar de forma significativa la participación de las plantas térmicas. Según estimaciones del operador, el sistema requeriría una generación superior a 90 GWh diarios de manera sostenida durante el verano para garantizar el abastecimiento de energía eléctrica.

Ante esto, Acosta señaló que estas señales generan una alerta, ya que el fenómeno de El Niño aún no se ha consolidado, por lo que el SIN deberá afrontar la llegada del mismo con un déficit en la oferta de energía firme de 2,3% y de gas natural del orden de 24%.

“A medida que se incrementa el déficit de oferta doméstica de gas natural, se aumenta en la misma proporción el volumen importado del mismo, siendo este mucho más costoso, sobre todo por el encarecimiento debido al conflicto en el Medio Oriente se estima que a partir de este mes se observarán alzas alrededor de 34%”, explicó Acosta.

En cuanto al impacto de recurrir a las fuentes térmicas durante El Niño en las tarifas de energía, Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras, Andeg, aseguró que, con la llegada del fenómeno de El Niño, los precios en bolsa tienden a subir pero no tendría un efecto significativo en la factura de los usuarios.

“El precio de bolsa solamente pesa 5% dentro de la factura que pagan los usuarios. Entonces, un cambio de $300 termina siendo, más o menos, entre 1,2% y 1,5% de aumento en la factura, es decir, unos $15”, concluyó Castañeda.