“No porque esté lloviendo significa que ya hayamos pasado el fenómeno del Niño”

El fenómeno de El Niño, el riesgo de desabastecimiento de agua y las nuevas exigencias en materia de compensaciones ambientales son algunos de los principales desafíos que enfrenta Cundinamarca.

Alfred Ignacio Ballesteros, director de la CAR Cundinamarca, advirtió que la variabilidad climática amenaza tanto el suministro de agua potable como las actividades productivas, por lo que hizo un llamado a las empresas y comunidades a fortalecer sus planes de adaptación, ahorrar agua y participar en la recuperación de las microcuencas.

¿Qué cambios introdujo la nueva regulación de compensaciones ambientales?

Hasta el año pasado, antes de expedir la Resolución 284, teníamos una normativa que respondía a una realidad diferente del país.

Hoy, el cambio climático y la variabilidad climática generan impactos importantes que exigen que las compensaciones ambientales contribuyan realmente a garantizar la sostenibilidad del territorio.

Por ejemplo, con el manual anterior, un usuario que recibía una concesión de aguas de tres litros por segundo debía plantar 12.000 árboles. Con la nueva resolución, tendrá que comprar 52 hectáreas en un área protegida, sembrar más de 62.000 árboles y ejecutar acciones complementarias.

¿Cómo deben ejecutarse estas compensaciones?

El usuario no debe entregar recursos a la autoridad ambiental, sino ejecutar directamente las acciones en sus predios o en la microcuenca de la cual se abastece de agua. Buscamos que quienes utilizan los recursos naturales se comprometan con su conservación y restauración.

¿Cuál es la situación del abastecimiento de agua con El Niño?

Hasta hace una semana teníamos 36 municipios con desabastecimiento de agua. Las lluvias recientes han contribuido a mejorar los niveles de los embalses y las fuentes hídricas, y han disminuido las alertas rojas y naranjas en varios municipios.

Sin embargo, Colombia no está preparada para enfrentar los efectos del cambio climático y la variabilidad climática.

Bastan un par de semanas para que los municipios requieran carrotanques para llevar agua potable a sus habitantes.

¿Las lluvias recientes mitigaron el riesgo?

No porque esté lloviendo significa que ya pasó el fenómeno de El Niño. En la región Andina tenemos históricamente dos temporadas de lluvias: abril y mayo, y octubre y noviembre. El fenómeno de El Niño no elimina ese régimen, pero sí altera la cantidad y el volumen de las precipitaciones.

Estamos recibiendo menos de 50% de las lluvias que históricamente teníamos en esta temporada.

El Ideam declaró el fenómeno hace pocos días y sentiremos su intensidad en diciembre, enero y febrero. Por eso, debemos aprovechar las lluvias actuales para almacenar agua, recolectar aguas lluvias e implementar planes de contingencia.

¿Qué medidas adelanta la CAR para enfrentar estos meses?

Llevamos dos años y nueve meses desarrollando nuestra ruta climática, que prioriza las inversiones en recuperación y restauración de microcuencas.

Trabajamos con diferentes organizaciones en cerca de 800 microcuencas en proceso de restauración. También hemos entregado más de 80.000 kits para el aprovechamiento de aguas lluvias y estamos construyendo más de 3.000 reservorios en zonas rurales.

Además, financiamos estudios para conocer el comportamiento de los acuíferos y proteger sus zonas de recarga, de manera que las aguas subterráneas puedan convertirse en una alternativa para los acueductos urbanos y rurales.

¿Cómo afecta el desabastecimiento de agua a las empresas?

Afecta muchísimo, porque casi ninguna actividad productiva es viable sin agua. Puede ser la materia prima o uno de los insumos del proceso. Por eso, los sectores productivos deben construir sus propios planes de adaptación al cambio climático.

Desde la CAR hemos empezado a regular el uso del agua en cuencas con alto estrés hídrico y a limitar el suministro a sectores industriales y productivos, promoviendo el aprovechamiento de aguas subterráneas y lluvias, la economía circular y la reutilización.