Estas son las fórmulas propuestas por 10 decanos para resolver el déficit fiscal

En la última semana, el Comité Autónomo de la Regla Fiscal, Carf, advirtió que las cuentas del país se alejan de las proyecciones oficiales del Ministerio de Hacienda contenidas en el Marco Fiscal de Mediano Plazo. Mientras la cartera estima un déficit fiscal de 5,3% del PIB, el Carf lo proyecta en 7,4%. En ese contexto, el ministro de Hacienda, Germán Ávila, reconoció la magnitud del desajuste fiscal y planteó que sería necesaria una reforma para corregirlo. “Hemos estimado que se necesitan recursos para 2027 por $30 billones”, afirmó.

El nuevo Gobierno será el encargado de continuar la tarea del ajuste fiscal, que el Carf estima en entre cuatro y cinco puntos del PIB. En ese contexto, surge una pregunta inevitable: ¿es necesaria una nueva reforma para lograr ese ajuste? ¿Qué otras medidas deberían adoptarse?

Para los principales decanos de facultades de economía del país, consultados por este diario, la respuesta apunta en la misma dirección: sí, sería necesaria una reforma como parte del paquete de medidas para reducir el déficit. Sin embargo, advierten que, antes de cualquier trámite legislativo, el próximo Gobierno deberá enviar señales claras y creíbles de compromiso, especialmente en la contención del gasto público.

Entre las medidas que proponen los académicos están eliminar entidades que generen ineficiencias, como algunos ministerios; recortar gastos de funcionamiento, incluida la nómina estatal; simplificar el sistema tributario; fortalecer la capacidad de la Dian; evaluar una reducción de tarifas, como la del impuesto de renta corporativa; y moderar el manejo del endeudamiento público.

Medidas para contener el gasto

Luz Karime Abadía, decana de la Facultad de Economía de la Universidad Javeriana, afirmó que “el principal problema del déficit fiscal es el gasto. Por eso, el ajuste debe comenzar por revisar los rubros que más han presionado las finanzas públicas, particularmente salud, pensiones, subsidios y gasto de funcionamiento”.

En esa línea, Alfredo Contreras, director de Posgrados en Finanzas del Cesa, señaló que la recomendación técnica no es aplicar un recorte lineal ni una “motosierra”, “sino un ajuste selectivo con foco en el gasto corriente ineficiente”. Entre las alternativas mencionó reducir el gasto en nómina estatal y eliminar entidades, como algunos ministerios, que generan ineficiencias.

Al respecto, Juan Pablo Herrera, decano de la Universidad Externado, afirmó que “la tarea más importante del Gobierno será revisar en cada una de las carteras la pertinencia de una serie de contratistas que están en el Estado y que no tienen la formación requerida para cumplir el objeto del contrato pactado”.

César Tamayo, decano de la Universidad Eafit, explicó que este ajuste del gasto también podría traducirse en una relajación de la política monetaria. “Este ajuste contribuirá a reducir las presiones inflacionarias que, desde hace meses, dificultan las decisiones sobre tasas de interés. Poner en marcha un plan para incrementar los ingresos fiscales, especialmente las rentas minero-energéticas, también es urgente”, señaló.

Eduardo Guacaneme Pineda, decano de la Prime Business School de la Universidad Sergio Arboleda, afirmó que es previsible que el nuevo Gobierno complemente las medidas de austeridad con una estrategia orientada a fortalecer los ingresos públicos.

“El nuevo Gobierno ya ha planteado impulsar entidades estratégicas como Ecopetrol para mejorar su capacidad de generar utilidades y dividendos para la Nación, así como promover una mayor participación del sector privado en proyectos de inversión”, dijo. Agregó que “el margen para lograr un ajuste fiscal únicamente por el lado del gasto es relativamente limitado”.

Medidas para elevar el ingreso

Del lado de los ingresos, Jair Albeiro Osorio, decano de Economía de la Universidad de Antioquia, destacó los avances en la modernización de la Dian y señaló que el proceso debe profundizarse para fortalecer el recaudo.

“Herramientas como la facturación electrónica, la nómina electrónica y los sistemas digitales de información han demostrado ser fundamentales para mejorar el control de la evasión y la elusión, así como para aumentar la eficiencia del recaudo. La clave ahora es escalar estas capacidades, incorporar nuevas tecnologías y fortalecer los procesos internos de la administración tributaria”, afirmó.

Por su parte, Andrés García, decano de la Universidad del Rosario, sostuvo que se debe simplificar el sistema tributario. “Hay muchas exenciones y muchas reglas asociadas, por ejemplo, al IVA. La simplificación del sistema puede hacerlo más eficiente, sin necesidad de cargar más a las empresas o a las personas naturales como contribuyentes. Si se simplifica el sistema, es probable que el recaudo sea mucho más eficiente”, indicó.

En esa línea, Hernando Zuleta, decano de la Universidad de los Andes, aseguró que “hay que aumentar la base gravable. Las exenciones al IVA son muy grandes en términos de recaudo. Dado que hoy existe la tecnología, se debe abrir la discusión de reducir las exenciones al IVA”.

En otro frente relacionado con los ingresos, Juan Alejandro Cortés, decano de la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín, afirmó que “uno de los aspectos clave es la formalización de las microempresas. La carga impositiva que tiene actualmente el país es una barrera para la formalización. El nuevo Gobierno podría mejorar los incentivos para la formalización; eso también ayuda al recaudo”.

Además, para Cortés es inevitable que el próximo Gobierno impulse una reforma tributaria en busca de mayores recursos. “Sin embargo, la clave está en la eficiencia del recaudo. Se debe favorecer la facturación electrónica para cerrar brechas de evasión y elusión fiscal. Incorporar más establecimientos a la facturación electrónica ayudaría a reducir esa brecha”, señaló.

Finalmente, Andrés Vargas, director del Departamento de Economía de la Universidad del Norte, afirmó que “para aumentar el recaudo tributario es importante seguir trabajando en la lucha contra la evasión y la elusión, pero otra parte importante tiene que ver con la revisión de todos los beneficios tributarios que tienen un costo fiscal importante y contribuyen a que el sistema tributario no sea transparente”.

Lo cierto es que el próximo 7 de agosto llegará un nuevo Gobierno que no solo deberá asumir la tarea de reducir el déficit fiscal, sino también la de encauzar nuevamente las finanzas públicas hacia una senda compatible con el cumplimiento de la regla fiscal en 2028.

En ese sentido, Juan Carlos Ramírez, director general del Carf, ha advertido que el retraso en la implementación de medidas de ajuste aumenta significativamente la dificultad del proceso. Según explicó, al no haberse iniciado oportunamente la corrección del desbalance, en el próximo año Colombia tendría que concentrar en un solo periodo el esfuerzo fiscal que debió distribuirse gradualmente en los últimos años.