Estos son los principales indicadores con los que arranca la economía en 2019

En medio de crecientes desafíos en el entorno global, el año pasado la economía colombiana inició una senda de recuperación que se reflejó en mejores indicadores de crecimiento que estuvieron jalonados por la mejoría de áreas como el consumo o la industria, la recuperación en buena parte del año de los precios internacionales del petróleo o una inflación controlada. Sin embargo, también se registró cierta incertidumbre en los índices de confianza del consumidor o por la subida del dólar por encima de los $3.000.

LR le presenta cómo arrancan el año los principales fundamentales de la economía local y cómo evolucionarían en 2019 según las proyecciones de los diferentes analistas.

Economía crecería entre 2,5% y 2,7%
A falta de conocer el dato de crecimiento de la economía del cuarto trimestre, las estimaciones de diferentes analistas y organizaciones internacionales proyectan que la economía local se habría expandido en 2018 entre 2,5% y 2,7%, lo que confirmaría la recuperación de la actividad productiva que en 2017 solo registró una leve expansión de 1,8%. No obstante, ese dato seguiría lejos de alcanzar el crecimiento potencial de Colombia.

En el primer trimestre, la economía tuvo un crecimiento del PIB de 2,2%; en el segundo se registró una variación de 2,8% y en el tercero de 2,7%. Si bien se mantuvo cierta incertidumbre debido a la celebración de las elecciones presidenciales y a la discusión del proyecto de ley de financiamiento, a lo largo de 2018 se registró un mejor desempeño en algunos rubros como el comercio y la industria. Además, en el último dato que reveló el Dane también se comprobó como la construcción y la explotación de minas y canteras pasaron a terreno positivo.

Para 2019, las proyecciones son aún más positivas. Según entidades bancarias como Banco de Bogotá, la economía crecería este año por el orden de 3%; para otras como Bancolombia o Alianza Valores el alza sería de 3,2%; y para entidades internacionales como el Banco Mundial o la Cepal se ubicaría en 3,3%.

Costo de vida de los colombianos fue 3,18% en 2018
Respecto a la inflación, el Dane confirmó que el año pasado el costo de vida de los colombianos fue de 3,18% frente al dato de 4,09% que se registró en 2017, lo que representa que el IPC terminó el año dentro del rango meta del Banco de la República de entre 2% y 4% por primera vez en cuatro años.

Según el vicepresidente de Inversiones de Protección, Felipe Herrera Rojas, el grupo de gastos de bienes y servicios regulados, así como el de vivienda y educación, fueron fundamentales para determinar el porcentaje del IPC anual. Educación (6,38%) y vivienda (4,33%) obtuvieron las mayores variaciones anuales, respectivamente.

Ahora bien, dentro de los factores que podrían presionar al alza la inflación en los próximos meses del año los analistas del mercado destacan algunos como el Fenómeno del Niño, el aumento del salario mínimo o la depreciación de la moneda local, entre otros. Sin embargo, para algunos no lucen tan alarmantes.

De acuerdo con el equipo de investigaciones de Banco de Bogotá, estos resultados generarían una senda de política monetaria del Banco de la República menos fuerte. Actualmente, la tasa de intervención de política monetaria se ubica en 4,25%. La última vez que la Junta modificó este tipo fue en su reunión del 30 de abril del año pasado.

“Podría significar aumentos de menor magnitud en 2019 o la postergación de dichos incrementos más allá de lo previsto en su escenario central. Por lo pronto, los aumentos de tasa de interés se esperan para los meses de abril, junio y julio. Para inflación, el escenario central es de 3,6% al cierre de 2019”, explica el informe de la entidad financiera.

Confianza del consumidor se desplomó a -19,6%
El Índice de confianza del Consumidor (ICC), indicador que calcula mensualmente Fedesarrollo, se desplomó hasta -19,6% en noviembre de 2018 debido a un considerable deterioro en las expectativas económicas del país. Este nivel es el más bajo que ha registrado en los últimos 20 meses este indicador que en abril del año pasado volvió a tener signo positivo después de 27 meses de reportar balances negativos.

En ese momento, el director de la entidad, Luis Fernando Mejía, indicó que la reducción de las expectativas de los consumidores se daba en medio de la discusión de extender el IVA de 53% a 80% de los productos de la canasta familiar, una propuesta que se cayó finalmente del proyecto de ley de financiamiento.

Exportaciones siguen avanzando
El año pasado, el nivel de las exportaciones presentó un proceso de recuperación. Mientras que en agosto las ventas externas del país fueron US$3.611,2 millones FOB, lo que representó un aumento de 13,1% frente al año anterior; en septiembre alcanzaron un valor de US$3.499,4 millones FOB, lo que significó un aumento de 3,8% en relación con septiembre de 2017. Más tarde, en noviembre llegaron a US$3.348,9 millones FOB y presentaron un aumento de 7,9% frente al mismo periodo de 2017.

De acuerdo con el presidente de Analdex, Javier Díaz, lo más significativo del nivel de exportaciones fue la variación del grupo de combustibles y productos de la industria extractiva.

Tasa de desempleo tendería a reducirse
A lo largo de 2018, el desempeño del mercado laboral se mantuvo estable, aunque en algunos meses se evidenció cierto deterioro con respecto al mismo periodo del año anterior. En total, la tasa promedio de los primeros ocho meses del año se ubicó en 11% a nivel urbano, un nivel similar al de 2017. Y para 2019, se proyecta que tienda a reducirse cuando el crecimiento económico supere el umbral de 3%. Esa situación beneficiaría el ingreso de las familias y daría impulso al consumo.

En concreto, el último dato es el de noviembre cuando el Dane reportó que la tasa de desempleo fue de 8,8%, lo que representa un leve incremento frente al dato registrado en el mismo periodo del año anterior. En el total nacional, la población ocupada fue 22,4 millones de personas mientras que el número de desocupados se ubica en 2,1 millones, es decir, 3,2% más que hace un año.