Gobierno prepara cambio regulatorio para impulsar gas asociado a mantos de carbón

La ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, anunció que el Gobierno prepara una modificación regulatoria para dar seguridad jurídica a la explotación de gas asociado a mantos de carbón, en un momento en que el país enfrenta una creciente dependencia del gas importado y a medida que se intensifica el fenómeno de El Niño.

Según explicó, el borrador busca modificar el artículo 40537 para aclarar que la exploración de este tipo de yacimientos puede realizarse mediante procedimientos convencionales de perforación. La intención es precisar el marco regulatorio y permitir avanzar en áreas que, de acuerdo con la ministra, ya están identificadas por su potencial.

“Necesitamos ahí que ustedes se la estudien bien y nos digan cómo la ven, qué comentarios tienen”, señaló Arboleda, al plantear que la construcción de la regulación debe hacerse con participación de los expertos y de los actores que conocen las dificultades del sector.

La funcionaria explicó que, aunque el gas asociado a mantos de carbón corresponde a un tipo de yacimiento no convencional, su diferencia estaría en la técnica de perforación utilizada. Por eso, el Gobierno busca introducir la aclaración normativa para avanzar en su aprovechamiento.

La apuesta se enmarca en una situación de estrechez en el mercado nacional de gas. Arboleda señaló que, al cierre de octubre, 41% de la demanda nacional estaba siendo atendida con gas importado, mientras una parte importante de ese suministro se destinaba a la generación eléctrica. La situación se vuelve más compleja por el fenómeno de El Niño, que ha elevado la relevancia del gas para respaldar la demanda energética ante la menor disponibilidad de agua.

La ministra advirtió además que los últimos años de producción han sido inferiores al crecimiento de la demanda, lo que genera nuevos retos para el abastecimiento. “Sin exploración, obviamente no habrá reservas para el futuro”, afirmó, al insistir en la necesidad de buscar nuevas fuentes y áreas con potencial.

En ese escenario, el Gobierno también contempla nuevas áreas en tierra y costa afuera, además de medidas para impulsar el recobro y la producción incremental. Arboleda señaló que el factor de recobro de Colombia está alrededor de 27%, frente a países que alcanzan 40%, y consideró que existe espacio para aumentar la producción mediante incentivos regulatorios.

La ministra también pidió al sector participar en la discusión de las propuestas y contribuir a explicar los desarrollos no convencionales a la ciudadanía. Consideró que existe desinformación alrededor de estas actividades y planteó la necesidad de hacer pedagogía para explicar sus características, sus posibles impactos y las medidas para trabajar con las comunidades.

Para Arboleda, la política energética debe mantener sobre la mesa todas las fuentes necesarias. Aunque reconoció la importancia del impacto ambiental, señaló que también deben considerarse la confiabilidad del servicio y la independencia energética. En ese sentido, defendió el aprovechamiento de los recursos disponibles en Colombia para reducir la creciente dependencia de las importaciones de gas.