Importaciones de cereales, lácteos y huevos, las que tuvieron mayor caída en mayo

De acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), las importaciones en mayo llegaron a US$3.727,5 millones CIF. Un crecimiento de 4%, respecto a US$3.584,4 millones reportados el mismo mes del año anterior. Y aunque el déficit de la balanza comercial logró el valor más bajo de los últimos 34 meses, llegando a US$186,4 millones FOB, dos grupos de productos sí registraron caídas.

El grupo “otros sectores” que agrupa las operaciones y mercancías que no clasifican en otros rubros, junto con armas y municiones, marcó una variación negativa de 50,4% en mayo. El segundo grupo que registró la mayor caída fue agropecuarios, alimentos y bebidas con una reducción de 8,5%. Una cifra que estaría motivada principalmente por la disminución en las importaciones de cereales (-49,5%), productos lácteos y huevos de aves (-42,6%).

Según Henry Vanegas, presidente de Fenalce, este comportamiento podría responder a que “se acabó el contingente con cero arancel de maíz amarillo y que la industria está buscando otros sustitutos para producir”. Además, también podría estarse viviendo un ‘freno’ por el incremento del arancel. Recordemos que el sector ya había solicitado medidas por el incremento en la entrada de maíz blanco y amarillo, en los meses anteriores.

En el caso de lácteos y huevos, la caída estaría relacionada únicamente con los productos lácteos ya que según Andrés Valencia, presidente de Fenavi, “el huevo es un producto que muy poco se transa en los mercados internacionales” y que al país solo se importa pasteurizado o pulverizado con cifras muy bajas, que no superan las 700 toneladas.

José Roberto Concha, director de Icecomex, considera que la tendencia en las importaciones es “que no pueden caer indefinidamente” y que “tenderán a estabilizarse en volumen sobre todo en materias primas y activos fijos”. Además, Javier Díaz, presidente de Analdex, piensa que las cifras de importación reflejan una buena noticia porque “lo que se está comprando del exterior son bienes que el país necesita como gasolina, equipo de transporte o maquinaria de construcción y está disminuyendo la importación de bienes agrícolas que el país puede producir”.

Sin embargo, otros productos de este grupo también incrementaron las importaciones. Este es el caso del pienso para animales (mezcla de materias primas para alimentar) con 54,8%, y la carne y sus preparados con 53,2%. Pero para Alejandro Espitia, economista y profesor de la Universidad Javeriana, “las importaciones per se no son malas porque se vende para comprar”, pero debido a la tasa de cambio se esperaba que estuvieran a la baja.

Este comportamiento al alza también se evidenció en la compra de combustibles y productos de las industrias extractivas que tuvieron un aumento de 9,3% al llegar a US$387,7 millones CIF en mayo de este año. Los productos que más aportaron fueron la gasolina para motores y otros aceites ligeros (22,3%) y el keroseno junto a otros aceites medianos (369%).

En el caso de las manufacturas, el incremento fue de 5,8%. Con contribuciones mayoritarias en compra de maquinaria especial para determinadas industrias (45,4%), aparatos para telecomunicaciones y grabación y/o reproducción de sonido (16,5%), hierro y acero (16,4%) y equipo industrial (9,1%).

Se siente el cero arancel en maquinaria

Recientemente, el Ministerio de Comercio implementó como medida permanente cero arancel para la importación de maquinaria y materia prima que no se produce en el país. Y este cambio en la política arancelaria podría haber impactado la variación de las importaciones con corte a mayo, según lo informó la cartera.

Los productos que más se compraron, aportando más al crecimiento, fueron la maquinaria para construcción y minería (176,4%), los vehículos para transporte de mercancía (60,8%), las tortas de semillas oleaginosas (50,2%), los receptores de TV a color (39,4%), los glucósidos (26,9%) y los teléfonos celulares (18%).