Importaciones en abril fueron las más altas en la serie desde agosto de 2022

Desde enero de 2007, Colombia ha superado la barrera de US$6.000 millones en importaciones en 20 ocasiones, incluida abril de este año. Según los datos de balanza comercial del Dane, durante el cuarto mes de 2026 las compras externas ascendieron a US$6.709,3 millones CIF, el nivel más alto desde agosto de 2022, cuando alcanzaron US$7.297,6 millones.

Las importaciones crecieron 15,8% frente a abril de 2025, cuando sumaron US$5.794,82 millones, y cerca de 9% respecto a marzo de este año, cuando alcanzaron US$6.161,04 millones. Asimismo, el dato más reciente se ubicó 13% por encima del promedio registrado durante el primer trimestre.

Según explicó William Barreto, profesor universitario en áreas de comercio internacional, el repunte de abril obedeció principalmente a una mayor compra externa de manufacturas. “En términos más concretos, el mayor impulso provino de maquinaria y equipo de transporte, que creció 24,9%, y de productos químicos y conexos, que aumentaron 9,6%.

Estos dos rubros aportaron buena parte del crecimiento del grupo manufacturero”, señaló.
A esto se sumó un incremento importante en los artículos manufacturados diversos y en el grupo de agropecuarios, alimentos y bebidas, que registraron crecimientos de 29,6% y 19,9%, respectivamente.

Los resultados del Dane también mostraron que, desde la perspectiva de los países de origen, hubo una mayor presión al alza. Las importaciones provenientes de China crecieron 15,7% y las de Brasil, 51%, aportando en conjunto 6,4 puntos porcentuales a la variación total. En el caso del país asiático, el aumento estuvo impulsado principalmente por mayores compras de vehículos, computadores, motocicletas y maquinaria.

“En síntesis, no parece tratarse de un repunte explicado por un solo producto, sino por una combinación de una mayor demanda de bienes industriales, equipo de transporte, bienes tecnológicos, productos químicos, algunos alimentos e insumos”, enfatizó Barreto. El experto agregó que estos resultados reflejan una economía con mayor apetito importador, pero también una creciente dependencia de bienes que no se producen localmente.

El impulso del dólar barato

En el cuarto mes del año, el entorno cambiario fue más favorable para las compras externas, teniendo en cuenta que la TRM pasó de $3.660,10 el 1 de abril a $3.621,86 el 30 de abril de 2026. Frente a este comportamiento, Barreto señaló que la apreciación del peso sí estimuló el apetito importador, al abaratar en moneda local la compra de bienes externos, lo que pudo haber motivado a las empresas a anticipar pedidos y reponer inventarios.

No obstante, recalcó que el incremento mensual “también responde a una demanda real de bienes productivos, tecnología, vehículos, productos químicos y manufacturas. En otras palabras, el dólar más barato ayudó, pero el crecimiento de abril tuvo una base más amplia en la dinámica empresarial y comercial”.

Entre enero y abril de 2026, las importaciones sumaron US$24.514,7 millones, lo que representó un crecimiento anual de 11,2%, impulsado por aumentos de 15,2% y 8,9% en las compras externas de manufacturas (US$18.627,6 millones) y de agropecuarios, alimentos y bebidas (US$3.593,8 millones), respectivamente.

Para mayo y junio, los analistas consideran que pudo mantenerse una dinámica similar a la observada en abril, impulsada por una tasa de cambio más favorable, una demanda interna estable y decisiones empresariales de reposición de inventarios. Sin embargo, el resultado podría no ser tan elevado, dado que abril registró un dato históricamente alto.

En el segundo semestre, Barreto prevé que las compras externas seguirán siendo dinámicas, aunque más moderadas, con un peso importante de las manufacturas, la maquinaria, los equipos de transporte, los productos químicos, los bienes de consumo y los insumos.

No obstante, advirtió que “el riesgo es que, si las importaciones crecen más rápido que las exportaciones, el déficit comercial puede volver a ampliarse”. De hecho, en abril se registró un déficit de US$1.760,8 millones FOB, superior al observado en el mismo mes de 2025.