La informalidad en Colombia alcanzó 54,5% al cierre del primer semestre
viernes, 14 de agosto de 2026
En el trimestre abril - junio la proporción de personas ocupadas informales fue 54,5%, es decir, de los 24,4 millones de ocupados, más de 13,32 millones son informales
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El trabajo sin contrato y sin cotización a salud y pensión continúa siendo una constante en el mercado laboral. A pesar de que, hace más de 60 meses la tasa de informalidad no supera 60%, más de la mitad de los trabajadores colombianos siguen siendo informales.
De acuerdo con las cifras más recientes del Dane, en el trimestre abril-junio la proporción de personas ocupadas informales fue 54,5%, lo que representó una disminución de 0,5 puntos porcentuales respecto al mismo periodo de 2025 (55%).
Esto significa que, de los 24,4 millones de colombianos ocupados, más de 13,32 millones trabajan en la informalidad, mientras que 11,11 millones tienen un empleo formal.
Frente a esta reducción, Iván Camilo Jiménez, docente del departamento de Derecho Laboral de la Universidad Javeriana, señaló que existen varias situaciones que hicieron que en el segundo trimestre de 2026 bajara la informalidad. Entre ellas, la congelación de la contratación estatal por elecciones, que ya había aumentado en inicios de año, y “una estabilización económica que viene siendo progresiva en pospandemia en las ciudades medianas y grandes y que fortalece que haya más formalidad en las empresas de estos lugares”.
No obstante, esta realidad no afecta de la misma manera a los sectores de la economía. Para el periodo de referencia, agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca fueron las actividades con mayor cantidad de informales, con más de 2,83 millones de personas. A esta le siguieron comercio y reparación de vehículos, con 2,27 millones de informales y, actividades artísticas, entretenimiento, recreación y otras actividades de servicios y alojamiento y servicios de comida, ambos con 1,4 millones de empleados informales.
Frente a esto, Jiménez señaló que el aporte del comercio como del agro, se da porque son sectores donde la costumbre es priorizar el ingreso diario o mensual “y se acostumbra la informalidad porque no hay mucha confianza para lo formal con incentivos para formalizarse o simplemente es muy costosa o no hay posibilidades de acceso porque la regulación no aplica”.
Al revisar la informalidad según el tamaño de la empresa, para este trimestre 84,8% de la población ocupada que trabajaba en microempresas era informal, mientras que la población ocupada informal en empresas pequeñas fue 21,2%. En empresas medianas y grandes, la proporción fue 4,9% y 2,3%, respectivamente.
No en todas las ciudades se refleja la informalidad de la misma manera. Por ciudades, de las 23 analizadas y áreas metropolitanas, Sincelejo (65,7%), Riohacha (62,4%) y Valledupar (60,7%) fueron las que mayor proporción de informalidad reportaron en el trimestre abril-junio; las de menor proporción fueron Bogotá (33,3%), Tunja (35,1%) y Manizales A.M. (35,4%).
Frente a esta situación, Camilo Cuervo, abogado laboral y socio en Holland & Knight, aseguró que la capital de Colombia históricamente ha sido una ciudad formal debido a que existen más empresas. “Ante la expectativa de la llegada de un nuevo gobierno, es claro que las empresas bogotanas (que suelen ser más formales que el promedio nacional) optaron por contratar trabajadores en medio de la formalidad, y en ese sentido el tema funcionó”, afirmó.
Por otro lado, respecto a la informalidad durante el último trimestre en Sincelejo, Cuervo señaló que esto se debe a que es una de las capitales departamentales menos industrializadas y su sector real es muy pequeño. “Puede estar sufriendo los embates propios de una población que no tiene las capacidades económicas suficientes para formalizar”, dijo Cuervo.
Al revisar la informalidad por sexo, en el total nacional, la proporción de hombres ocupados informales fue de 56,7%. En el mismo ítem, pero en las 13 ciudades y áreas metropolitanas, la proporción de hombres informales durante este trimestre fue de 41,7% y la de mujeres de 39,6%.
El cambio de gobierno
Para Cuervo, uno de los principales factores para la reducción de la informalidad durante el último periodo fue el cambio de gobierno y la generación de confianza que ese evento generó en el mercado.
“Durante los últimos tres meses del gobierno Petro, no hubo ninguna medida o política pública que pudiera explicar esa situación. Por el contrario, en los últimos 30 o 40 días antes de terminar su gobierno, se dedicó a expedir normas que hacen mucho más restrictiva la contratación de personal, lo cual tiende a incrementar la informalidad”, concluyó Cuervo.