La primera producción entre las petroleras OXY y Ecopetrol se verá a final de año

Hace unos días, la estatal Ecopetrol recibió las primeras aprobaciones regulatorias en Estados Unidos con las que podrá formalizar el joint venture con la petrolera estadounidense Occidental (OXY). Gracias a esto, así le da forma a la alianza para continuar con la explotación de yacmientos no convencionales en cerca de 97.000 acres de la cuenca del Permian en Texas, Estados Unidos.

Ecopetrol anunció que, además de haber recibido esos permisos, en la zona ya cuentan con dos taladros en operación, y dos pozos han sido perforados y se encuentran en etapa de completamiento, por lo que se espera contar hacia finales de este año con la primera producción. “La actividad continuará en aumento, por lo cual se prevé que al final de 2020 sean cuatro los taladros en operación”, explicó en un comunicado de prensa.

El anuncio de las primeras metas de producción se conoció luego de que se produjera el cierre de la transacción entre ambas partes. La negociación se basó en que Ecopetrol Permian LLC, filial de Ecopetrol, se quedó con 49% de participación en la sociedad Rodeo Midland Basin LLC, firma recién constituida en Estados Unidos que estará dirigida a ejecutar el plan de desarrollo conjunto en el marco del joint venture.

Este movimiento significó una transacción total por US$1.500 millones “(50% en efectivo y 50% en carry) OXY conservará 51% de Rodeo Midland Basin LLC a través de su afiliada Occidental Midland Basin LLC”, detalló el informe de la compañía.

Para el cierre de la transacción, Ecopetrol hizo un pago inicial cercano a US$876,5 millones, con esto se cubrió 50% del valor total de la operación, es decir US$750 millones, y de alrededor de US$126,5 millones correspondientes al gasto estimado de inversión en actividad y plan de desarrollo de 2019, desde la fecha efectiva del joint venture (es decir, el 1 de agosto de 2019).

Beneficios del negocio
Felipe Bayón, presidente de la compañía estatal colombiana, dijo que “este es un hito para Ecopetrol porque ingresamos a las grandes ligas de los YNC. Aumentaremos nuestras reservas y producción, y afianzaremos nuestro conocimiento en esta tecnología junto a un socio de primer nivel. Es un paso fundamental para avanzar en la senda de sostenibilidad y crecimiento rentable que nos trazamos desde hace más de dos años”.

Además del peso operativo que colocará Occidental en la alianza, la compañía colombiana también estima que al cierre de la transacción, proyectada para antes de finalizar 2019, se podrían incorporar reservas probadas por cerca de 160 millones de barriles de crudo. Para dimensionar esto, la cifra representaría un aumento aproximado de 10% frente a las reservas que presentó Ecopetrol el año pasado, las cuales cerraron en 1.727 millones de barriles.

Adicional, la alianza llevará a que Ecopetrol suba la producción de forma progresiva hasta 2027, a tal punto que se pueda alcanzar una producción neta en cerca de 95.000 barriles de crudo por día.