Magdalena Medio aporta alrededor de 10% a la producción de crudo diaria del país

Barrancabermeja se ha consolidado como un pilar estratégico de la industria petrolera colombiana, al representar entre 9% y 10% de la producción diaria del país, con aproximadamente 75.000 barriles de crudo. Esta región, ubicada en el corazón del Magdalena Medio, es considerada la cuna de la industria y abarca departamentos como Norte de Santander, Santander, Antioquia y Bolívar. Además, mantiene una conexión directa con la refinería de Barrancabermeja.

Al respecto, Álvaro Cortés, líder de Mantenimiento de la Gerencia Río Mares de la Región Central de Ecopetrol, explicó que, desde sus primeros años, la industria petrolera nacional ha mostrado hitos importantes.

“En 1939 se alcanzó una producción máxima de 69.000 barriles y, en 1951, nació Ecopetrol, consolidando la concesión petrolera y permitiendo el desarrollo de una industria propia en el país. En 1957 se introdujeron tecnologías de recuperación secundaria, como la inyección de agua y gas, que complementaron la recuperación primaria de los pozos”, apuntó Cortés.

Agregó que, en 1974, surgieron las primeras regulaciones que definieron cómo explotar, transportar y refinar los hidrocarburos, lo que marcó un estándar que antes dependía de las prácticas de cada compañía.

Sobre el día a día de Río Mares, la producción sigue una dieta diaria de refinación y parte de la materia prima que llega a la refinería proviene de campos vecinos. “Estamos hablando de San Martín, Sabana de Torres, La Lizama, La Cira, Cantagallo, Casabe, Llanito, entre otros”, añadió el líder de mantenimiento de la gerencia.

La importancia económica del municipio santandereano también se refleja en la historia de la bonanza petrolera nacional. Barrancabermeja y la región central cuentan con 31 campos y 8.706 pozos, de los cuales 50% están inactivos, abandonados o suspendidos. Además, tienen 9.591 equipos críticos y casi 5.000 kilómetros de oleoductos que conectan los campos con la refinería.

“Es una cuenca que no solo aporta crudos medios, sino también crudos pesados en algunos casos, sobre todo en los campos ubicados en Boyacá”, agregó Julio César Vera, presidente de la Fundación XUA Energy.

En cuanto a la inversión con la que cuenta Río Mares, esta asciende a $1 billón, de los cuales $720.000 millones corresponden a costos operativos.

“Es estratégico que una refinería en esta región tenga los campos de producción al lado, para no tener que abastecerse de otras zonas”, concluyó Cortés.

A propósito de la Refinería de Barrancabermeja, las dietas que recibe para el procesamiento provienen tanto de los Llanos Orientales como de Caño Limón, a través de la estación Vasconia.

Todos los fluidos y productos extraídos abastecen la “dieta” de la refinería, incluido el gas, lo que permite reducir las importaciones y mantener la producción local.

“La refinería de Barrancabermeja hoy carga, en promedio, 240.000 barriles, siendo la de mayor capacidad en el país, un poco por encima de la de Cartagena, que procesa cerca de 220.000 barriles. En Barranca está la mayor producción de gasolinas, del orden de 58.000 barriles diarios del consumo nacional, y una menor proporción en diésel”, señaló Vera.

En cuanto al combustible jet, es decir, el utilizado para aviones, la refinería de mayor producción también es la de Barrancabermeja, con un volumen superior a 20.000 barriles diarios.

Finalmente, la región ha comenzado su transición energética con la instalación de dos granjas solares, La Sierra Infantas y Leguana, que generan 20 megavatios para apoyar la producción y la refinación.

*Invitada por Ecopetrol