Probabilidad de 80% de El Niño a fin de año pone en aprietos la inflación y el agro

Tanto el Ministerio de Ambiente como la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, Ungrd, y el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, Ideam, ya confirmaron que las recientes evaluaciones climáticas confirman una probabilidad de entre 70% y 80% de desarrollo y consolidación de un fenómeno de El Niño hacia el segundo semestre del año. Aunque no se conoce la fecha en que iniciará y su intensidad, analistas advierten sobre su impacto en la inflación y la actividad agrícola.

Así lo confirmó el área de Investigaciones Económicas del Banco de Bogotá, la cual explicó que el hecho de que la probabilidad de un fenómeno de El Niño ascienda a 80% en el trimestre de octubre a diciembre, el país debe prepararse para aprietos en "la inflación y actividad, por menor oferta agrícola y afectaciones en el suministro de agua, electricidad y gas".

Frente a esta predicción, Ghisliane Echeverry, directora del Ideam, explicó que aunque apenas inició formalmente la primera temporada de lluvias que irá hasta junio con mayor cantidad de precipitaciones en las regiones Andina, Caribe y algunas zonas del piedemonte de la Orinoquía; precisó que el seguimiento al Pacífico permite prever que, hacia el segundo semestre de 2026, el país sí atravesará condiciones más secas.

Echeverry también advirtió que "en Colombia, el fenómeno de El Niño lo que ocasiona es una disminución de lluvias en gran parte del territorio nacional", a lo cual se suma un aumento de las temperaturas, reducción de caudales en ríos fuentes hídricas, incremento de incendios forestales y demás afectaciones al abastecimiento de agua.

Si bien estas condiciones están asociadas a un fenómeno de El Niño, sobre el que los organismos internacionales climáticos y el Ideam prevén entre 70% y 80% para el segundo semestre, también se proyecta cerca de 13% de probabilidad de un 'super El Niño' hacia finales de año. Cabe recordar que, mientras el primero se presenta cuando una extensa franja del océano Pacífico ecuatorial se calienta por encima de sus valores normales; el segundo ocurre cuando hay un calentamiento de la temperatura del mar superior a 2°C.

Al respecto, Germán Poveda, vocero científico del clima y los ríos de la Universidad Nacional de Colombia, precisó que, en caso de que se dé un 'súper El Niño', el país enfrentaría distintos riesgos; debido a que "su localización ecuatorial y su dependencia casi total de la energía hidroeléctrica nos hacen extremadamente vulnerables. Los embalses que suministran agua potable y electricidad descenderían a niveles críticos".

Asimismo, los sectores de ganadería y agricultura sufrirían pérdidas generalizadas en todo el territorio nacional, provocadas por sequías tempranas y prolongadas, la deforestación acelerada y un alto riesgo de incendios forestales y afectaciones a la salud pública.

De acuerdo con un estudio de Corficolombiana, si hay lugar a un fenómeno de El Niño, las principales consecuencias recaerían en cultivos de fique, yuca, palma de aceite y cebada; punto al que se suma un aumento de cerca de 3,9 puntos porcentuales a la inflación de alimentos, la cual ha venido repuntando en los primeros dos meses del año.

“Las sequías y el calor provocan estrés hídrico en los cultivos, reducen los rendimientos, afectan la ganadería por la escasez de agua y pastos y aumentan el riesgo de incendios, lo que se traduce en pérdidas productivas y económicas”, puntualizó Leidy Johanna Rodríguez, meteoróloga senior.

En lo relacionado al sector energético, Corficolombiana prevé que el fenómeno de El Niño está asociado con un incremento de 0,6 puntos porcentuales para el sector, en el cual la reducción de aportes hídricos a los embalses reduciría la generación hidroeléctrica y llevaría al uso de fuentes térmicas más costosas.