Racionamiento del gas natural no generará impacto sobre el consumo de los hogares

El 18 de octubre de 2024, el Ministerio de Minas y Energía reveló que se daría inicio a un plan de racionamiento programado de gas natural, el cual irá desde el 31 de octubre hasta el próximo 4 de noviembre de 2024.

Lo anterior se implementará para realizar el mantenimiento de la planta que almacena y regasifica gas importado, y que abastece a tres plantas térmicas de la costa Caribe. El mantenimiento se programó y es obligatorio hacerlo, apuntó al respecto, la presidente de Naturgas, Luz Stella Murgas.

“La medida es temporal y responde al mantenimiento de la planta de Regasificación de Cartagena. Habrá un orden de priorización que favorece el consumo de hogares y pequeños comercios, así como el suministro a las generadoras térmicas”, aseguró Fabián Osorio, director de Análisis Sectorial y Sostenibilidad en Corficolombiana.

“Aunque la industria no sería priorizada, esta medida se realizará durante el primer puente festivo de noviembre, que coincide con una menor demanda. No consideramos que esta medida temporal tenga algún impacto sobre las familias”, mencionó Osorio.

“Para un periodo de aproximadamente cinco días, y con la prioridad sobre la demanda esencial, la medida no debe tener un efecto en los precios del mercado del gas residencial y además se garantiza la generación de energía en la costa Caribe”, dijo el presidente de Xua Energy, Julio César Vera.

¿Qué dice Naturgas?

“De acuerdo con el borrador de la resolución, se racionará el recurso para el sector industrial, luego para el gas natural vehicular y después de este para el comercio y hogares, y también refinerías. Lo que se busca es que las plantas térmicas de la costa dispongan de gas para evitar un racionamiento de energía eléctrica”, señaló la presidente de Naturgas.

Para Murgas, el racionamiento afectará a los industriales en mayor medida, porque el costo de buscar otro energético o el cese de operaciones es tres veces mayor al costo actual del gas natural. Esto se produce toda vez que otros energéticos son más caros que este recurso.

En cuanto a si la medida afectaría a los usuarios finales, Luz Stella Murgas dijo que el costo de gas no estará atado al alza en el precio, sino a la falta de disponibilidad del recurso para transportarse o para cocinar.

“Puede presentarse que haya usuarios que tengan que cocinar con leña, eso es lo que sucede en cuando hay racionamiento. Las zonas en donde esto se presentaría podrían ser Cesar, Atlántico, Bolívar, Guajira y Magdalena, pero el que determinará dónde será el impacto es el Consejo Nacional de Operación”, expresó la líder gremial.

Naturgas afirmó que la medida equivale entre 6% y 8% de la demanda total. El 31 de octubre y 1 de noviembre comenzaría con 8%, el 2 de noviembre estaría en 7,5%; por lo cual, el racionamiento será escalonado.

“La medida afecta a los usuarios a los que se les va a restringir el servicio, no solo en la magnitud del corte, sino en mayores precios de electricidad y del uso de sustitutos cuando esto es posible. A algunas industrias les afectará el no poder sustituir energéticos y verse obligadas a bajar la producción”, concluyó sobre este tema Sandra Fonseca, directora de Asoenergía.

Frank Pearl, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas, mencionó que "se estima que el segmento más afectado sea la industria del Caribe, al no ser parte de la priorización definida por el Ministerio, así como aquella demanda que no cuente con garantía de suministro en firme. Dichos usuarios dejarían de recibir entre 80 y 60 giga BTU por día durante el mantenimiento programado en Spec.

"Es importante recordar que esta situación refleja la estrechez del mercado de gas a raíz de la falta de estímulos a la exploración y producción local, la cual sería la llamada a responder ante eventos coyunturales del mercado eléctrico, como los bajos aportes hídricos causados por el retraso en la llegada del Fenómeno de la Niña", recalcó Pearl.

¿Qué se necesita para el abastecimiento?

Naturgas manifestó que se debe dar prioridad al desarrollo de los proyectos de exploración y producción de gas local, así como al fortalecimiento de la infraestructura. La entidad también expresó que se debe adoptar una regulación para flexibilizar la compra y venta del energético.

El gremio dijo que también se deben “definir los lineamientos que permitan comercializar gas natural importado para la atención de la demanda esencial e industrial, y resolver solicitudes tarifarias para gasoductos de transporte y de distribución para la actividad de comercialización a los usuarios”.

"Hemos identificado una serie de acciones enfocadas a garantizar el suministro en términos de abastecimiento, infraestructura, arquitectura de mercado, planeación, desarrollo costa afuera y complementariedad con otras fuentes para garantizar la atención a la demanda en el corto plazo. A largo plazo, los proyectos locales en tierra y costa afuera son la mejor alternativa", concluyó Frank Pearl, presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo.