Reino Unido volverá a exigir visado para visitantes colombianos luego de dos años

Reino Unido volverá a exigir visado para el ingreso de visitantes colombianos, según confirmó este martes el embajador en ese país, Roy Barreras.

El país europeo volverá a pedir este requisito luego de dos años de haber sido eximido.

Según informó Barreras a El Tiempo, la decisión se tomó por el "abuso" de algunos ciudadanos colombianos con la solicitud de asilo, presentando documentos falsos para su obtención.

El diplomático explicó en Radio Red de RCN Radio, que desde finales de 2022 cuando se implementó esta exención se aumentaron las solicitudes de asilo. Antes de la medida, en 2021, solo seis colombianos pidieron asilo. En 2024 ya van 943.

"El crecimiento fue absurdo", sentenció Barreras, quien también explicó que se han devuelto 1.000 ciudadanos colombianos deportados.

"Son personas que, engañadas por esas agencias de viajes, piensan que van a encontrar aquí empleo, que van a encontrar facilidades y nada de eso es cierto", añadió el diplomático.

En abril de este año, el embajador de Reino Unido en Colombia, George Hodgson, explicó en Inside LR que, desde la exención del visado, se vio un "gran impacto positivo" en la relación entre los dos países.

¿Qué dijo la Cancillería?

Horas después de relevarse la información, la Cancillería confirmó este nueva medida como respuesta del Reino Unido a una política migratoria interna.

"Jordania, Honduras, El Salvador y otros países exentos de visa en los últimos meses han recibido esta notificación como una medida del gobierno británico para disminuir, según ellos, la creciente presión interna por la ola migratoria", dijo la Cancillería en un comunicado de prensa.

En el caso colombiano, el Ministerio de Relaciones Exteriores confirmó la tesis del embajador Barreras, sobre 1% de los viajeros que hizo un "uso inadecuado" de la exención de visado "haciendo solicitudes irregulares de asilo con falsas motivaciones, lo que precipitó la decisión".

Según la comunicación de Cancillería, "los colombianos seguirán viajando al Reino Unido sin problemas", con pleno desarrollo de las relaciones comerciales, culturales y el turismo solo que ahora "tendrán que someterse al trámite rutinario de la solicitud de una visa".

¿De qué se trató esta medida?

El Reino Unido anunció que, a partir del 9 de noviembre de 2022, los nacionales de Colombia no necesitarían una visa de visitante para viajar al Reino Unido por un periodo de hasta seis meses.

"Con este anuncio, el Reino Unido se vuelve más accesible a colombianos que quieran descubrir y disfrutar su rica cultura, su larga historia y su hermoso paisaje. Y más allá que el turismo, con este cambio, el país abrirá sus puertas a nuevas oportunidades de negocio en diversos sectores", explicó una nota de prensa de la embajada británica en Bogotá sobre esta medida.

Al igual que Colombia, los países de Perú y Guyana se beneficiaron del mismo cambio de régimen.

Visitantes colombianos en Reino Unido

De acuerdo con datos de Migración Colombia, entre enero y octubre de este año, 50.522 visitantes colombianos llegaron a Reino Unido, un aumento considerable frente al registro de 33.116 viajeros que visitaron el país europeo en 2023.

Al segmentar por motivo, un total de 28.624 colombianos visitaron Reino Unido este año por motivos de turismo y otros 13.611 porque son residentes en dicho país. Otros 2.594 ciudadanos son estudiantes y 1.016 lo hicieron por trabajo.

Comercio exterior con Reino Unido

Según las cifras publicadas por el Dane, entre enero y septiembre, la relación comercial registró un superávit para Colombia de US$16 millones, como producto de US$387,6 millones de exportaciones y US$371,5 millones.

La dinámica comercial registró una importante mejora versus el año pasado, cuando en este mismo lapso se registraba un déficit de US$179,9 millones, como respuesta a US$524,2 millones en importaciones y US$344,2 millones en exportaciones.