Así es el ‘hospital’ para aviones que tiene Iberia para el mantenimiento de sus aeronaves

En las instalaciones donde Iberia concentra sus principales operaciones funciona un negocio que pocos pasajeros conocen: ‘Iberia Mantenimiento’, una unidad dedicada a la reparación y revisión de aviones, motores y componentes. A este taller llegan cerca de 200 motores al año, y en un mismo día pueden coexistir allí trabajos de unas 30 aerolíneas distintas. La unidad empezó a operar en 1975 y hace parte de una compañía que está por cumplir 100 años.

Según Javier Sierra Arévalo, manager de producción del taller de motores, en los últimos 10 años han pasado por allí más de 2.000 motores. “Un motor puede tener una vida útil prácticamente infinita si lo queremos ver así, porque al final podemos restaurar sus condiciones de operación a través del mantenimiento y la reparación y cambio de piezas”, explicó. Tras un mantenimiento pesado, y si todos sus controles están bien, puede operar hasta 12 años de manera ininterrumpida.

Sierra comparó el proceso con el de un carro: como cualquier máquina, un motor sufre desgaste, y este se planifica con un programa de mantenimiento. Explicó que hay dos tipos de mantenimiento: el planificado, definido por el fabricante, y el no planificado, que responde a incidencias durante la operación. En el primero se retiran las piezas de vida limitada sin importar su condición y se reparan otras según su estado. “Al final, lo que se busca es devolver el motor al estado de fabricación y de diseño originales”, mencionó el experto. El proceso termina en un banco de pruebas que simula su funcionamiento en el avión. En esta área trabajan cerca de 800 personas. La compañía no reveló cuánto invierte en esta operación.

En el hangar, que funciona como un spa de aviones, todos siguen los protocolos del fabricante. “El fabricante, que es el que mejor conoce la aeronave, establece un plan de mantenimiento”, explicó Alberto García Barrio, responsable de Ingeniería, Cadena de Suministro y Utillaje en Mantenimiento en Base de Iberia. Ese plan define qué inspecciones hacer, en qué zonas, a qué componentes y con qué frecuencia. Cada dos años, un avión debe pasar por una instalación aprobada para cumplirlas. Si se hacen esas revisiones y se resuelven los hallazgos que aparezcan, operar la aeronave es seguro, según García. Entre Madrid y Barcelona, los dos centros de mantenimiento en base de la compañía, se hacen entre 160 y 180 revisiones al año.

Otro frente que se trabaja con el equipo son los componentes. Joaquín Maero, responsable de Customer Service de Iberia Mantenimiento, contó que en estos talleres se reparan entre 11.000 y 12.000 llantas al año. Su vida útil depende del tipo de flota, pero ronda los 200 o 250 ciclos, es decir, aterrizajes.

*Invitado por Iberia