Así fue el declive de la cadena de comida rápida Presto tras 45 años entre hamburguesas

El deterioro financiero puso en riesgo la continuidad de Presto, una marca que inició operaciones en 1981 y abrió camino al negocio de las hamburguesas a gran escala en el mercado colombiano.

Su primer establecimiento, ubicado en Chapinero, en Bogotá, fue la semilla de una cadena pionera de origen local dedicada a este popular alimento. Su expansión contribuyó a consolidar en Colombia un modelo de restaurantes con productos estandarizados, que compañías como White Castle habían impulsado décadas antes en Estados Unidos.

Pese a registrar ingresos por $108.629 millones en 2025, su operadora, Franquicias y Concesiones SAS, no logró superar las dificultades de caja y cumplir sus obligaciones. La Superintendencia de Sociedades ordenó su liquidación judicial el 13 de octubre. Sin embargo, los restaurantes continúan operando hasta nueva orden de la liquidadora, mientras se exploran alternativas para preservar el negocio.

Así está la competencia

Mientras Presto busca alternativas para continuar, El Corral encabeza el listado de cadenas comparadas, con ingresos de $791.204 millones en 2025 y 292 establecimientos registrados. Le sigue McDonald’s, con $759.836 millones y 284 establecimientos; el tercer lugar lo ocupa Burger King, con ingresos conjuntos de sus operadores por $139.740 millones y 40 locales.

El cuarto lugar corresponde a Presto, con $108.629 millones y 156 establecimientos registrados. Su presencia en las plazoletas de comidas de los centros comerciales contribuyó a convertir su imagen en una de las más reconocibles para varias generaciones de consumidores colombianos.

Pedro Mello, experto en marketing y fundador de Hive Growth Systems, indicó que “Presto sigue siendo una marca valiosa, principalmente por su trayectoria, reconocimiento nacional y conexión emocional con varias generaciones de colombianos. El tema es que una marca reconocida no necesariamente es un negocio rentable”.

Última esperanza

Rafael Felipe Gómez, socio de Deraíz Abogados y especialista en derecho societario, explicó que durante la liquidación puede aparecer un interesado en adquirir la marca, determinados activos o la operación de Presto, según la estructura de la transacción. El abogado señaló que la clave es distinguir entre comprar la marca, el negocio en funcionamiento o las acciones de la sociedad operadora.

“Si un comprador se quedara con la marca, adquiere un activo intangible y eso no lo convierte en responsable de todas las deudas, tampoco le entrega los restaurantes ni los contratos de arrendamiento”, explicó. Y añadió: “Si adquiere las acciones de la sociedad, permanece la misma persona jurídica con sus deudas, litigios, contingencias y demás”. Según el experto, el cambio de accionista no elimina los pasivos ni detiene por sí solo la liquidación, y tampoco convierte automáticamente al comprador en deudor a título personal. “Como tercera posibilidad, se podría adquirir la operación como unidad productiva”, detalló. Esa alternativa permitiría conservar los establecimientos y la actividad, pero exigiría definir los activos y contratos que se transfieren, el tratamiento de las relaciones laborales y obligaciones que asumiría el adquirente.

William Hernández, director de la Maestría en Derecho de la Empresa y de los Negocios de la Universidad de La Sabana, expuso que “Presto tiene una red comercial que puede resultar atractiva para inversionistas interesados en el sector de comidas rápidas. Sin embargo, la viabilidad del negocio dependerá de las causas que explican su situación financiera”. “Si las dificultades están asociadas con deuda acumulada o a costos modificables, otro propietario podría recuperar la operación.