Grupo Nutresa compra La Universal de Ecuador y alista nueva jugada dentro de la región

Jaime Gilinski asumió la presidencia de Grupo Nutresa el 27 de enero de 2025. Desde entonces, la multilatina ha mostrado una fuerte valorización en el mercado: la acción pasó de cotizar ese día en $92.020 a $311.060 el viernes 19 de junio de 2026, lo que representa un crecimiento de 238%. En paralelo, la capitalización bursátil de la compañía alcanzó cerca de $141 billones, consolidando a Nutresa como una de las empresas de mayor valor en el mercado colombiano. Este desempeño ha estado acompañado por una serie de movimientos estratégicos impulsados desde su llegada al liderazgo de la empresa.

La más reciente decisión fue la firma de un acuerdo para adquirir 100% de Universal Sweet Industries a Bia Culinary and Snacks Investments. A través de un contrato de compraventa, Nutresa avanzó en la compra de esta compañía ecuatoriana especializada en la producción de alimentos a base de cacao y productos de confitería.

Según informó la multilatina, el cierre de esta transacción está condicionado, entre otros aspectos, a la obtención de las autorizaciones regulatorias pertinentes. Asimismo, Grupo Gilinski avanza en una adquisición en Suramérica como parte de su estrategia de crecimiento inorgánico, con el objetivo de consolidarse como uno de los líderes de la industria de alimentos en la región y fortalecer su capacidad exportadora hacia mercados asiáticos.

Sobre La Universal

Con una trayectoria de más de 130 años en el mercado ecuatoriano, Universal Sweet Industries, conocida tradicionalmente como La Universal, es una compañía pionera en la producción de golosinas de chocolates y derivados del cacao en ese país. Además, la empresa cuenta con un robusto portafolio de marcas emblemáticas con un profundo arraigo en el mercado y la identidad de los consumidores locales, entre las que destacan productos como Manicho, Cocoa La Universal, Huevitos y Menta Glacial.

En el segmento financiero, según la plataforma Emis, La Universal, en sus últimos resultados, reportó un aumento de ingresos netos de 8,23% en 2025, tras alcanzar ventas de US$45 millones. Su activo total registró una reducción de 5,83% y el margen neto cayó 10,62% en 2025.

Cabe destacar que La Universal no es una acción listada ni negociada públicamente en la Bolsa de Valores de Guayaquil. No obstante, se encuentra registrada como emisor en el mercado de valores ecuatoriano, principalmente asociado a emisiones de deuda y no al precio bursátil de acción.

Entre sus movidas destacadas, en 2018 se integró a BIA, una multinacional orientada a llevar la herencia gastronómica latina a mesas de más de 300 millones de consumidores del continente.

A lo largo de su trayectoria, la compañía ha recibido diversos reconocimientos, entre ellos su inclusión en el top cinco del estudio Employer Branding 2023, elaborado por la revista Ekos en alianza con Ipsos. El informe destaca a las empresas líderes en generación de empleo en Ecuador y su papel en el dinamismo y la transformación del mercado laboral, con impacto en los indicadores socioeconómicos del país. Asimismo, analiza sus estrategias de gestión y comunicación del talento, así como su capacidad para fortalecer su posicionamiento como empleador a nivel nacional.

Las otras movidas

La compra de La Universal es la más reciente de al menos cuatro grandes movidas realizadas desde enero del año pasado. Una de las más relevantes ocurrió el 9 de agosto de 2025, cuando Nutresa anunció la adquisición de Mimos por $50.000 millones con el objetivo de fortalecer su negocio de helados. La compañía asumió el control efectivo de la operación desde el 15 de mayo de este año.

A esto se suma que, en mayo del año pasado, Nutresa puso en marcha una estrategia de desinversiones. Exactamente el 12 de mayo vendió su participación de 30% en Estrella Andina, operador de Starbucks en Colombia, y dos días después, el 14 de mayo, continuó con ese proceso al ceder su participación de 39,99% en Bimbo Colombia.