David Vélez Osorno, CEO de Nu Holdings LTD, es el Empresario del Año para 2025

En 2013, David Vélez Osorno decidió desafiar la forma en que Latinoamérica entendía las finanzas, y con la idea de simplificarlas para millones de personas, inició un camino que hoy lo convierte en el Empresario del Año, siendo esto un reconocimiento a la revolución financiera digital que creó, y que le permitió sentar las bases para llegar a operar en Estados Unidos.

Vélez nació en Medellín, tiene una licenciatura en Ciencias de la Administración e Ingeniería y una maestría en Administración de Empresas, ambas de la Universidad de Stanford.

Ha trabajado en el mercado financiero estadounidense en instituciones como Goldman Sachs, Morgan Stanley y General Atlantic. Experiencias que lo llevaron a asentarse en Brasil, y fue allí donde creó Nubank de la mano de Cristina Junqueira y Edward Wible, en 2013, con la idea de diseñar un banco en el que las personas no sufrieran haciendo filas, perdiendo tiempo en trámites.

El CEO de Nu Holdings LTD se dio cuenta de los problemas que puede tener la banca tradicional con toda la burocracia que se requería para abrir diferentes productos. Lo notó, sobre todo, al tratar de abrir su primera cuenta en Brasil, que fue una pésima experiencia por la filas, papeleo y el trato de los empleados para realizar un simple trámite.

Estos aspectos impulsaron la creación de la entidad, con el fin de mejorar las experiencias de los usuarios, sin tener que ir a una oficina física, y también como forma de inclusión financiera para atender, no solo a las personas que ya estaban en el sistema, sino a los que estaban desatendidos.
Nu Holdings, que en 2025 registró utilidades por US$2.900 millones, no tuvo un comienzo “sencillo”, ya que el mismo Vélez explicó que empezaron desde una pequeña casa en el barrio de Brooklin en São Paulo con el sueño de fundar un Silicon Valley en Latinoamérica.

Fue hasta 2014 que la compañía logró lanzar oficialmente sus operaciones con solo 12 empleados. Entraron con una tarjeta de crédito que, aunque no era igual de competitiva, tenía el diferencial de la forma en cómo el cliente pedía el producto, sin necesidad de oficinas o puntos físicos, algo nuevo para la época.

Con un mercado en Brasil más consolidado, el 30 de septiembre de 2020 Nubank llegó a Colombia, con Nu Colombia, para ofrecer servicios financieros totalmente digitales. Su primer producto fue una tarjeta de crédito y en la actualidad, ya cuenta con más de cuatro millones de usuarios activos que usan los servicios de Nu.

La entidad financiera se instaló en el país con la convicción de que, a través de la tecnología, el diseño, la ciencia de datos y una visión centrada en el cliente, podía crear una nueva generación de servicios financieros que les hiciera la vida más fácil a las personas. Fue esa la misma convicción con la que conquistó otras naciones como Brasil donde logró coronarse como la institución financiera privada más grande por número de clientes, con cerca de 113 millones, y en México, donde también tienen operación desde 2019, ya atiende alrededor de 15% de los adultos.

También cuentan con oficinas en Buenos Aires (Argentina) y Berlín (Alemania), sucursales que se han consolidado gracias al recaudo de inversiones de grandes compañías, como Berkshire Hathaway, Sequoia, DST, Tencent, Tiger, Kaszek, Founders Fund, Dragoneer, TCV, Redpoint, Ribbit, GIC, Whale Rock, Invesco, QED y Capital Group.

Ahora también el neobanco llega con fuerza al mercado estadounidense, tras la autorización de la licencia bancaria.

El mercado estadounidense

Bajo la dirección de Vélez, la compañía obtuvo una autorización condicional para operar como banco en EE.UU., un paso clave que refuerza su estrategia de crecimiento global y su aspiración de competir en uno de los sistemas financieros más grandes y exigentes del mundo. Este movimiento representa un hito en la evolución de Nubank, al trasladar su modelo de banca digital, basado en eficiencia, experiencia de usuario y escalabilidad tecnológica, a un mercado altamente regulado y competitivo.

Nu ya entró en la fase de organización bancaria, que implica satisfacer condiciones específicas de la Oficina del Contralor de la Moneda, además de pendientes requeridos por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos y la Reserva Federal.

Durante esta fase, la empresa se centrará en capitalizar totalmente la institución en un plazo de 12 meses y abrir el banco en un lapso de 18 meses, según lo requerido por los reguladores.

Los otros líderes que también fueron nominados al reconocimiento

Otros cuatro empresarios fueron nominados para el Empresario del Año 2025, por sus aportes y novedades dentro de los sectores financieros y de entretenimiento. Uno de estos fue Javier Suárez, presidente de Davivienda, por liderar la transformación de DaviPlata en un neobanco digital que ha revolucionado los servicios financieros en Colombia. Además, Suárez impulsó la consolidación de una experiencia bancaria completamente virtual, con énfasis en seguridad, agilidad y facilidad de uso, ampliando el acceso a productos financieros para poblaciones tradicionalmente subatendidas.

El lanzamiento de Tag Aval convirtió a María Lorena Gutiérrez, presidente del Grupo Aval, en una de las cinco nominadas al Empresario del Año, gracias a su liderazgo en el desarrollo de una solución que simplifica las transferencias digitales entre los bancos del conglomerado.

Esta llave alfanumérica personalizable permite a los usuarios enviar y recibir dinero sin necesidad de compartir información sensible como el número de cuenta, la cédula o el celular, lo que reduce fricciones, mejora seguridad y agiliza transacciones.

La apuesta de Ocesa por el lanzamiento de Vive Claro consolidó a Luz Ángela Castro, CEO de la compañía, como una de las empresarias más influyentes del sector del entretenimiento en Colombia. El proyecto dio vida a un nuevo distrito cultural en Bogotá, concebido bajo un modelo que integra infraestructura modular y tecnología 5G, permitiendo adaptar el espacio a múltiples formatos de conciertos, festivales y eventos de gran escala.

El desarrollo de Nequi Negocios fortaleció el posicionamiento de Andrés Vásquez Echeverri, CEO de Nequi, como uno de los líderes más influyentes del ecosistema fintech en Colombia, tras ampliar la oferta de soluciones financieras digitales para emprendedores, pequeños comercios y trabajadores independientes. La compañía presentó esta nueva aplicación como una herramienta diseñada para facilitar la recepción de pagos digitales, la gestión de cobros, el recaudo electrónico y la organización.