Ecopetrol tiene interés en activos de Canacol, que abastece 17% de demanda de gas

El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, confirmó recientemente que la compañía contempla una posible adquisición de los activos que hoy día hacen parte del portafolio de Canacol Energy, cuya actividad de exploración se concentra en el Valle del Magdalena.

Efectivamente, el interés de la petrolera estatal está en expandir las posibilidades de aumentar sus propias reservas para atender la demanda doméstica, que viene creciendo a tasas de 3% anual en los últimos 10 años, mientras que la oferta no le sigue el paso.

En el reporte de resultados para el primer trimestre de 2024, la organización de origen canadiense informó que los activos no corrientes totalizan US$1.216 millones y, específicamente, los de exploración y evaluación suman US$119,01 millones.

Canacol se define como la mayor compañía independiente de exploración y producción gasífera convencional onshore en Colombia, y resalta que abastece cerca de 17% de la necesidad de gas en el país, siendo el mayor proveedor de la costa Caribe.

La actividad, como se mencionó, está concentrada en las cuencas inferior y media del Valle del Magdalena. En la primera, apunta a incrementar las ventas para la costa Caribe y, potencialmente, utilizar hasta 270 millones de pies cúbicos estándar diarios (mmscfd) de la capacidad en la infraestructura existente.

En la segunda, indica que "cualquier descubrimiento puede comercializarse rápidamente en el mercado interior a través de la infraestructura existente". Los bloques que tiene Canacol en la citada región tienen acceso a los gasoductos de Promigas y TGI, que le permitirían avanzar hacia los mercados del interior del país, área que concentra 60% de la demanda.

Este año los objetivos de la compañía apuntan a perforar cinco pozos en desarrollo, así como cuatro de exploración.Estas proyecciones están acompañadas de la puesta en función de nuevas instalaciones de compresión y tratamiento.

El posible interés de Ecopetrol en los activos de Canacol se conoce en medio de un panorama desafiante para la autosuficiencia energética; dado que, según la Agencia Nacional de Hidrocarburos, las reservas gasíferas del país han tenido una caída sustancial entre 2012 y 2022, pasando de casi seis a menos de cuatro trillones de pies cúbicos (TCF).

En ese escenario, durante la presentación de los resultados para el primer trimestre, el presidente de Ecopetrol manifestó que tiene conocimiento sobre la intención de Canacol de vender acciones y activos en Colombia. "Esto, seguramente, hace parte de las muchas oportunidades y opciones de valoración que hace internamente Ecopetrol en su portafolio y, lógicamente, entendiendo, como lo hemos anunciado, que en los próximos cinco años habría un déficit de gas en Colombia".

Tomás González, exministro de Minas y director del Centro Regional de Estudios de Energía, Cree, señaló que "el punto que más preocupa al sector en este momento es queno tenemos claridad sobre las fuentes de abastecimiento para los próximos años".

"El mismo Ecopetrol advirtió hace unas semanas que el déficit del próximo año sería de 17%, más o menos lo que consumen los hogares, y no tenemos claridad de dónde va a venir ese gas ni a qué precio. Entonces, quién sea el dueño de los activos de Canacol no cambia esa realidad", puntualizó.