"El conflicto en Ucrania impulsa la inversión para producir y descubrir gas natural"

La petrolera canadiense Frontera Energy, con exploración y producción de hidrocarburos en Colombia, anunció que está recuperando su operación. El año pasado, la compañía procesó y generó 40.000 barriles diarios; para este año esperan aumentar la producción en 10%. El CEO de la empresa, Orlando Cabrales, habló sobre los proyectos exploratorios que esperan desarrollar en lo que resta de 2022 en Colombia y en países como Ecuador y Guyana. También se refirió al interés por aumentar el suministro y la búsqueda de gas natural.

¿Cómo terminó la operación el año pasado?

El año pasado terminamos con una producción por encima de 40.000 barriles por día, con una ejecución de capex de alrededor de US$330 millones en varias actividades de exploración. Tuvimos un éxito exploratorio en Ecuador, donde ya producimos 2.000 barriles diarios. Estamos recuperando la producción en Colombia, que para este año aumentará 10%. Para resaltar, adquirimos activos de Petrosud, transacción que busca de aumentar la participación del gas.

¿Cuál es la expectativa en los pozos de desarrollo, en términos de inversión y producción?

Invertiremos US$400 millones, un aumento de alrededor de 30% frente a las del año anterior. De ese monto, US$250 millones se dirigirán a Ecuador y a Colombia. Tenemos 66 pozos para este año, seis son de exploración: tres en Colombia, dos en Ecuador y uno más en Guyana. Esperemos terminar el año con un rango de producción entre 40.000 y 43.000 barriles por día.

¿Cuándo se perforarán estos pozos exploratorios?

En Colombia, aún no hemos perforado ninguno de los tres pozos previstos, pero estamos planeando hacerlo a partir del segundo trimestre de este año. Frente a el pozo de Guyana, por ser costa afuera, esperamos que el inicio de la perforación se haga más hacia finales del tercer trimestre.

¿Cómo avanza la operación costa afuera en Kawa 1?

Las cuencas de Guyana y Surinam son unas de las más activas y atractivas en este momento en el mundo. Estamos cercanos a ellas, en el límite entre Guyana y Surinam. El primer pozo en Guyana lo comenzamos a perforar el año pasado y lo terminamos este año con resultados muy positivos. Estamos evaluando la información sobre ese pozo y planeando el segundo.

¿Cuál es el estado de las reservas y qué actualizarán ante MinEnergía en esta materia?

El año pasado tuvimos una tasa de reemplazo de las reservas posibles, que son las que valorizan y determinan el valor de una compañía de petróleo y gas, de 105%. En cuanto a las reservas probadas, el incremento fue de 157%. Logramos reemplazar más de 100% de las reservas que producimos durante el año.

¿Cuánta sísmica han adquirido en las cuencas?

Este año esperamos poner en marcha un programa sísmico. El primero será en Colombia y el segundo en Ecuador.

¿En qué va la recompra de acciones en la Bolsa?

Tenemos un plan de recompra de acciones estimado para este año por US$25 millones que probablemente se incrementará.

¿Tienen interés en posibles proyectos de fracking?

No, en este momento no. Existe interés como sector, estamos a la expectativa de las pruebas pilotos que están siendo desarrollados por parte de Ecopetrol y ExxonMobil.

¿Cómo están incentivando específicamente la producción de gas natural?

En este momento la participación del gas natural en Frontera es pequeña ya que representa 1% de la producción nacional. Pero sí tenemos un propósito de aumentar nuestra participación, por ejemplo, con la adquisición de Petrosud, estamos aumentando el suministro. Tenemos varios bloques en la cuenca inferior del Magdalena.

¿Cuál es su visión frente al conflicto en Ucrania?

Invertir en producción de gas es fundamental para la seguridad energética. Así lo muestra la dependencia de gas de Europa con Rusia, afectada ahora por la guerra en Ucrania, que nos incentiva a tener más inversión en gas natural.

Por la coyuntura política, ¿los inversionistas están cautelosos?

Es un sector que representa 40% de las exportaciones del país y que aporta 20% de los ingresos fiscales de la nación, por lo que es difícil marchitarlo. Bajo ese precepto seguiremos trabajando.

¿Qué han realizado en materia de responsabilidad social?

Por segundo año consecutivo tuvimos un reconocimiento por parte de Ethisphere como una de las compañías más éticas del mundo. En 2021 obtuvimos el sello de oro de Equipares.

¿Cómo han sacado provecho de los precios altos?

Nuestro plan de inversiones no se está haciendo a esos niveles de precios de entre US$110 o US$120 por barril. Habrá beneficio a corto plazo.

¿Es usted un posible candidato a la presidencia de ISA?

No. Mi foco principal en este momento es Frontera Energy.

EL PERFIL

Orlando Cabrales Segovia es licenciado en Derecho egresado de la Pontificia Universidad Javeriana y cuenta con una Maestría en Filosofía del Boston College.

Tiene más de 30 años de experiencia en el sector energético público y privado de Colombia. En su trayectoria, ejerció como presidente de Naturgas hasta 2021, fue viceministro de Energía del Ministerio de Minas y Energía entre 2013 y 2014, y se desempeñó como presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) desde 2011 hasta 2013. Así mismo desempeñó cargos senior en BP en América Latina, y es miembro de las juntas directivas de Isagen, y Conconcreto.