“El presidente Gustavo Petro ha despreciado al comercio calificándolo de esclavista”

Esta semana se realiza el Congreso Nacional del Comercio en Medellín, espacio organizado por Fenalco para debatir los principales temas de coyuntura del sector.

El presidente del gremio, Jaime Alberto Cabal, advirtió que el país atraviesa un momento crítico en seguridad, economía y gobernabilidad. Por lo que casi 70% de los comerciantes es pesimista por el futuro. Dijo que no hay interlocución con el Gobierno y descartó participar en la mesa de concertación para el salario mínimo, ya que, dice, el Gobierno ya contempla un alza de 11%.

¿Cuál es el eje central del Congreso Nacional de Comerciantes que se realiza en Medellín?

Este congreso está enfocado en el futuro de Colombia, bajo el lema ‘Construyendo la esperanza y el nuevo rumbo del país’. El objetivo es debatir con expertos, empresarios y líderes de opinión sobre los cambios urgentes en seguridad, educación, salud, institucionalidad y economía, en un momento de crisis y a pocos meses de elecciones legislativas y presidenciales.

¿Por qué Fenalco no invitó al presidente Gustavo Petro ni a su gabinete ministerial?

Desde hace tres años la federación tomó la decisión de no hacerlo. El presidente Gustavo Petro ha despreciado al comercio, calificando a los empresarios de esclavistas y contrabandistas, y desconociendo el valor que aporta el sector al crecimiento del país. Por eso no hay interlocución posible.

¿Por qué Fenalco no participará en la mesa de concertación del salario mínimo este año?

La mesa se ha vuelto una farsa porque el presidente ya anunció que fijará por decreto un aumento de 11%.

Para el gremio, esa decisión es populista, equivale al doble de la inflación y amenaza la sostenibilidad de miles de micro, pequeñas y medianas empresas. A esto se suman los sobrecostos laborales de la reforma laboral y la reducción de la jornada a 42 horas semanales desde 2026.

¿Qué impacto tendría ese aumento del salario mínimo?

Un salario desbordado dispararía los costos laborales, podría llevar al cierre de muchos pequeños negocios y aumentaría la informalidad. En el Congreso presentaremos un estudio sobre cómo los comerciantes están respondiendo a estas cargas, con efectos negativos en el empleo formal.

¿Cómo se ha comportado el comercio este año?

A pesar de la incertidumbre política y económica, el comercio ha mostrado señales de recuperación desde junio. Sectores como automotores, motocicletas y equipos de informática han impulsado el crecimiento. Sin embargo, no todos los ramos crecen de la misma forma.

¿Cómo está la confianza?

Aunque se observa una recuperación en ventas, 67% de los comerciantes consultados se declara pesimista o neutro frente al futuro del país. Sus principales preocupaciones son los efectos de la reforma laboral y la posibilidad de una nueva tributaria.

EL PERFIL

Jaime Alberto Cabal es presidente de la Federación Nacional de Comerciantes Empresarios, Fenalco, desde agosto de 2019. Ha desempeñado múltiples cargos, entre ellos, la presidencia de la Asociación de Las Américas de Supermercados, Alas. Fue presidente del Consejo Gremial Nacional de Colombia en 2022. También ha sido presidente de la Asociación Hotelera Turística de Colombia, en un periodo entre 2002 y 2011, ministro de Desarrollo Económico de Colombia (1999-2000) y presidente de la Asociación Colombiana de Pequeñas y Medianas Empresas, entre 1994 y 1999.