“La red nacional no está diseñada para soportar las cargas de la movilidad eléctrica"

Mientras el país centra su atención en el posible impacto de un fenómeno de El Niño y el riesgo de un “apagón”, el debate energético se desplaza hacia un problema estructural: la creciente demanda, impulsada en gran parte por la electrificación de sectores como la movilidad, sin una expansión equivalente de la oferta e infraestructura de red.

En ese contexto, Juan Camilo López, CEO de Erco Energía, analizó los retos que impone la movilidad eléctrica sobre el sistema energético, el avance de la energía solar en Colombia y la urgencia de acelerar nuevos proyectos de generación para evitar tensiones futuras en el suministro.

¿Cómo ve el avance real de la movilidad eléctrica en el país?

Este tema de la movilidad eléctrica yo creo que es el reto más grande que tenemos hoy en día en energía, sobre todo porque nuestra red no está diseñada para soportar las cargas que implica la movilidad eléctrica, desde las unidades residenciales hasta los grandes centros comerciales, porque un carro eléctrico puede gastar lo mismo o más al mes que el promedio del consumo de un hogar.

Entonces, el reto que tenemos es cómo vamos a hacer para que las personas y las empresas que decidan cambiar o electrificar su movilidad puedan cargar sin que la red tenga problemas. Venimos trabajando en carga pública, es decir, montar proyectos en centros comerciales y unidades residenciales.

¿Qué oportunidad de crecimiento ve en el mercado local?

Colombia tiene una oportunidad tremenda en lo que viene de energía. El país tiene un crecimiento de la demanda demasiado marcado con todo lo que es la electrificación del hogar, de la industria y, sobre todo, la electrificación de la movilidad; los consumos se van a disparar más de lo proyectado.

¿Qué riesgos ve si la oferta no crece al mismo ritmo?

Es importante recalcar que la oferta del mercado local no viene creciendo al mismo ritmo que la demanda, y por eso se escucha muchas veces hablar de potenciales racionamientos, de apagones y de que El Niño va a ser bastante difícil de superar. Si no tenemos más entradas de generación en los próximos tres años, vamos a tener un problema que no va a tener que ver con El Niño, sino un problema serio de sostenibilidad energética. Eso genera un reto muy grande, pero también una oportunidad muy importante para nosotros.

¿Y cómo evalúan las oportunidades internacionales?

Hemos realizado expansión internacional en geografías como Centroamérica, desde Panamá, donde todavía operamos, y nos enfocamos mucho en proyectos de generación distribuida, comercial, industrial y residencial. También abrimos Texas hace unos años y cerramos el año pasado. No todas las iniciativas que uno arranca terminan siendo exitosas, pero trajimos muchas lecciones aprendidas de cómo hacer esa expansión internacional y de buenas prácticas para nacionalizarlas y utilizarlas aquí en Colombia. También estamos en Brasil, pero ahí estamos con comercialización digital; buscaremos abrir nuevas líneas de negocio.

¿La energía solar podría garantizar la seguridad energética?

Yo creo que nosotros no vamos a llegar al punto en que la solar pueda sustituir otras fuentes de energía, como las hidroeléctricas, las termoeléctricas y la eólica; tenemos que entender como país que una matriz diversificada es la única solución. La energía solar es un gran complemento y una gran solución para complementar las otras fuentes de energía, pero no visualizo de ninguna manera, con el crecimiento de la demanda que vamos a tener y, sobre todo, la demanda nocturna, que la energía solar supla las necesidades de un país. Son las termoeléctricas las que le dan sustento al país en momentos como el fenómeno de El Niño, por eso no debemos estigmatizarlas.

¿Podríamos enfrentar un escenario de apagones?

Yo no creería que un apagón, pero sí un racionamiento, donde nos hagan a todos reducir consumos obligados. El reto que tenemos hoy combina dos cosas: la situación del gas a nivel mundial y el crecimiento de la demanda. Hoy, por ejemplo, hay muchos proyectos que están listos para conectarse y, por temas administrativos y regulatorios, no se conectan. Por eso creo que la solución va a estar, en los próximos dos años, en acelerar la entrada de los proyectos, acelerar las subastas de cargo por confiabilidad y hacerlas más funcionales.

¿Qué porcentaje de la capacidad solar esperan tener operando a cierre de este año?

Este año esperamos cerrar con cerca de 230 megavatios terminados, lo que sería ya 20% de nuestra meta a 2030, como veo yo el país. Sin embargo, como constructores hemos visto que este año la ejecución de proyectos está un poco baja y con varios retrasos durante el desarrollo.