Honda Autos busca aumentar su presencia en Colombia con más salas de ventas

Cali*

De Soichiro Honda se ha escrito mucho. Incluso, la historia del fundador de la marca tiene su propio cómic. Pocos saben que la empresa nació en 1937 como fabricante de segmentos de pistón y que en 1946 creó su primera moto al montar un motor generador en una bicicleta, como alternativa de movilidad a bajo costo en la posguerra.

La compañía empezó a producir automóviles en 1963. Y en sus planes hoy está aumentar su presencia en Colombia con más salas de ventas, pues “es uno de los mercados importantes en Suramérica por su tamaño y su crecimiento económico estable”, afirmó Seiji Saito, vicepresidente de Honda Autos Suramérica, durante su visita a Cali.

Para Saito, el negocio no se trata solo de aumentar la presencia: “Estamos pensando en proporcionar valor no solo en el auto nuevo, sino también en la posventa, o en las ventas de autos usados, repuestos, etc.”. Agregó que “Honda intenta no solo proporcionar movilidad como ir de un lugar a otro, sino placer. Intentamos ofrecer productos que brinden al cliente la experiencia emocional de conducir”.

¿Cómo ve Honda la evolución del mercado automotor en Suramérica en medio de un contexto económico que sigue siendo un desafío para toda la región?

Estoy muy feliz de estar aquí. Asistí al evento de inauguración de este concesionario en enero de este año, así que hoy estoy muy feliz de volver a verlo. En el caso de Colombia, la situación económica o política no está en gran dificultad. Desde un punto de vista a largo plazo, el crecimiento económico de Colombia se mantiene estable en los últimos 20 o 30 años. Nunca se ha enfrentado a una hiperinflación como Argentina o Venezuela. El nivel de inflación siempre es muy estable. Así que veo muchas oportunidades en esto.

¿Y qué tipo de oportunidades? Van a abrir una vitrina en Cartagena y un megataller en Barranquilla la próxima semana. ¿Qué otras inversiones tienen pensadas para Colombia?

Sí tenemos la oportunidad de crecer más que el mercado. La cuota de mercado también es muy importante, pero siempre priorizamos a nuestros usuarios actuales para proteger el valor de sus activos, me refiero al valor del vehículo, y mantener un precio y valor altos. Esperamos abrir otras salas de ventas en el país. Vamos a abrir una en Bogotá, una en Medellín y muy pronto una en Cúcuta. También buscamos que se abran negocios en Boyacá y en Villavicencio. La marca, de hecho, está buscando aumentar su presencia en el país. Este es un plan respaldado por la marca, y aquí en Colombia por Fanalca, que es el importador. La cuota de mercado está muy cerca de 1%. Estamos haciendo estas nuevas aperturas para aumentar el volumen y también buscamos tener nuevos productos para llegar a más personas y clientes.

La cuota de mercado es algo que miramos con mucho cuidado porque no actuamos en todos los segmentos. Estamos muy contentos con los resultados actuales. Por supuesto, buscamos más oportunidades en este mercado, y quizás algunos productos nuevos lleguen en algún momento que no podemos adelantar ahora, pero nuestra previsión es aumentar nuestra presencia, aunque no en todos los segmentos. Hay segmentos en los que Honda no actúa en ninguna parte del mundo. Por ejemplo, no tenemos autos pequeños. En los segmentos que actuamos, como el mercado de SUV, nuestra cuota de mercado es mejor.

¿Qué mercados son prioridad para Honda en Suramérica?

En nuestra filosofía, una palabra muy importante es respetar al individuo, o la igualdad. Básicamente no priorizamos un mercado o cliente en particular, observamos a todas las personas y a la sociedad. Pero sí, Colombia es uno de los mercados importantes para nosotros en Suramérica por el tamaño del mercado y su crecimiento económico estable.

El mercado en este momento es muy competitivo, especialmente con la entrada agresiva de los autos eléctricos y los competidores chinos. ¿Cómo planea Honda defender su cuota de mercado y posicionamiento?

Quizás otros fabricantes y Honda vemos diferentes objetivos o propósitos. Tal vez algunos intentan proporcionar valor solo para las ventas de autos nuevos o solo tecnología. Nosotros estamos pensando en proporcionar valor no solo en el auto nuevo, sino también en la posventa, o en las ventas de autos usados, repuestos, etc. En todo el recorrido del cliente queremos maximizar nuestro valor para él. Si solo comparamos auto nuevo con auto nuevo, tal vez algún competidor pueda ofrecer un precio más asequible. Pero considerando todo el recorrido del cliente, creo que el valor que proporcionamos es muy competitivo.

Hablan de valor, y actualmente el mercado está cambiando mucho; muchos jóvenes no quieren comprar autos porque hay tráfico en todas partes y sus prioridades cambiaron. ¿Cómo ven el futuro para ustedes como productores de automóviles?

En muchos otros países ya existe esa tendencia. En Japón, ahora los jóvenes que viven en áreas urbanas no quieren comprar ni tener un vehículo. Pero si miramos a todos los países del mundo, es solo una pequeña parte. Creo que todavía tenemos muchas oportunidades para expandir nuestra demanda de automóviles en cada región. Además, durante la conducción, hasta ahora es solo tiempo de consumo para ir al trabajo o volver a casa. Pero ahora vamos a aumentar la alegría de conducir. Si podemos proporcionar más tecnología, tal vez puedan disfrutar más de la conducción.

La movilidad se refiere a muchas cosas diferentes. Puedes hablar de automóviles, motocicletas, pero también puedes hablar de transporte público. En todo el mundo no tenemos un transporte público realmente bueno en todos los países. Honda intenta no solo proporcionar movilidad como ir de un lugar a otro, sino placer. Intentamos ofrecer productos que brinden al cliente la experiencia emocional de conducir. Y no estamos hablando solo de buenas pantallas, estamos hablando de un auto real, suspensión, transmisión, sentir el auto.

Usted habló de la estabilidad colombiana. ¿Cómo impactan factores como el tipo de cambio, la volatilidad, los aranceles y la incertidumbre política en las decisiones de inversión de Honda?

Tengo cuatro años de experiencia en Argentina, de 2018 a 2022. La inflación, el tipo de cambio y la dirección del gobierno cambiaban todos los días, siempre fluctuando como una montaña rusa. En comparación con eso, Colombia es un país muy, muy estable. La inestabilidad en América Latina es siempre obligatoria. Somos muy adaptables. Por supuesto, la estabilidad es mucho mejor para trabajar, pero incluso con cierta inestabilidad, la gran tendencia es que el mercado total está creciendo. Por eso que estamos invirtiendo a través de nuestra representación de Fanalca.

Usted menciona esta adaptabilidad, y Honda es reconocida en su historia como una empresa que se adaptó a diferentes circunstancias. ¿Qué cree que se puede aplicar aquí que hayan aprendido del mercado japonés como productores de autos?

La dinámica del mercado en Japón es muy diferente. Quien mejor conoce al cliente local en Colombia es Fanalca, que es el grupo local aquí. Hace 50 años Honda Japón era el maestro, pero ahora somos más horizontales. Estamos intercambiando nuestra mejor experiencia en este país para enseñarles a otros países.

* Invitada por Honda Autos Colombia