“Siempre hemos propuesto un IVA diferencial al Gobierno, para el sector turismo”

El sector turístico en Colombia este año decreció. Según el Dane, el segmento hotelero cayó 2,1% frente al periodo de enero a agosto del año pasado. Incluso, si se compara con 2023, la caída es de 7,5%. José Andrés Duarte, presidente de Cotelco, dio una radiografía general del sector y los retos que enfrentan, ad portas del Congreso Internacional que se realizará en Pereira.

¿Cuáles han sido los factores que han desacelerado al sector?

La informalidad. Cuando vemos cómo crece la informalidad, una tipología sin normas, sin reglas, que incluso deberían estar cumpliendo porque la ley existe, ya es preocupante. La tipología de la vivienda turística garantiza y nosotros desde el gremio queremos acompañar y tenemos viviendas turísticas y alojamientos turísticos que representan esta tipología, pero que cumplen la norma, mientras que estamos viendo que en el crecimiento total de la oferta de alojamiento puede estar creciendo 520%. Si la informalidad crece 520% y la hotelería tiene promedio de crecimiento de 8% o 9% porque tiene una buena cantidad de restricciones para crecer. Aquí se evidencia que hay un crecimiento de una demanda que se desplaza hacia la informalidad.

¿Qué tanto es informal?

Los establecimientos sin registros pueden ser cercanos a 200.000. Otro segmento es que hay cerca de 104.000 viviendas turísticas con un supuesto registro nacional de turismo, pero en el registro nacional de turismo solamente hay 63.000. De estas 63.000, hay una buena cantidad de estos establecimientos que no cumplen con reglas mínimas, ejemplo, la ley de propiedad horizontal.

¿Proponen algo para el Gobierno?

Sí, siempre hemos propuesto un IVA diferencial.

¿Cómo se comporta el flujo de turistas?

Según los datos de Migración Colombia, hemos venido recibiendo más turistas internacionales. Sin embargo, según las proyecciones del Ministerio de Comercio e Industria y Turismo, este año va a haber un decrecimiento en la llegada de los turistas internacionales, según el último corte que ellos han realizado. De hecho, hoy ya hay un decrecimiento de al menos 0,8% de turistas internacionales.

¿Por qué se debe esto?

Ese decrecimiento se explica por la llegada en menor tamaño de los colombianos que residen en el exterior, y menos estadounidenses, cerca -0,8% también, -7% más o menos de ecuatorianos, -6% de costarricenses, y ahí tenemos unos mercados que empiezan a decrecer, según las mismas cifras del Ministerio de Comercio e Industria y Turismo.

Es decir, ¿Va a tener un decrecimiento el sector al cierre del año?

Hay una proyección que podría ser un decrecimiento de al menos 1,8% de ese turismo internacional. Ahora, en la demanda, ahí hay evidentemente unos mejores números.

¿Y el turismo nacional?

Estamos viendo que hay cerca de 500.000 colombianos menos viajando en el país si comparamos 2024 con 2019.

EL PERFIL

Duarte es profesional en Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad Externado, con especialización en Opinión Pública y Mercadeo Político de la Universidad Javeriana y maestría en Política de Desarrollo de la Escuela de Política Pública y Gerencia del Instituto Coreano de Desarrollo de Corea del Sur, KDI. Ha sido también secretario de Desarrollo Económico de Bogotá, director general del Instituto Distrital de Turismo, director ejecutivo de la Cámara de la Industria Bebidas de la Andi, consultor para la Gerencia de Fronteras de Presidencia de la República y el Banco Mundial y asesor de Mineducación.