Zonamerica invertirá US$300 millones pese a líos de seguridad que existen en Jamundí

Por muchos años se ha dicho que existe una relación inversa entre inseguridad e inversión; si aumenta la primera, disminuye la segunda. De ahí que la lupa esté puesta sobre Cauca y Jamundí, municipio que pertenece al Valle pero geográficamente está conectado con el departamento caucano.

La generación de riqueza en las dos provincias totalizó $180,5 billones en 2023, siendo una muestra de la fortaleza productiva del Suroccidente, territorio que desde hace años convive con el conflicto armado y el narcotráfico.

Apuesta por la región

El orden público ha desmejorado en lo corrido de 2024, pero el tejido empresarial continúa su marcha. Desde Jamundí, Martín Dovat, gerente general de Zonamerica, confirmó que esta zona franca sigue en firme con sus planes de inversión.

“Actualmente tenemos cuatro edificios construidos, además de la infraestructura general de la zona franca, es una inversión superior a los US$31 millones. Pero dentro del Plan Maestro, nos quedan por construir 19 edificios que podrían representar inversión por el orden de los US$300 millones”, resaltó. Sobre el deterioro de la seguridad en la región, señaló: “que haya desafíos públicos, desafíos comerciales o desafíos operativos, para nosotros, es parte de nuestro día a día”.

Zonamerica es un área especial en la que se exportan servicios y, actualmente, dentro de su perímetro hay 35 empresas asentadas; siete de ellas son extranjeras, procedentes de países como EE.UU., Noruega, Francia y Nicaragua. Además, lejos de perder huéspedes, hay conversaciones para albergar más compañías.

“Se generan alrededor de 1.000 empleos directos y con cifras muy interesantes: 51% de estos corresponden a empleo joven de 18 y 28 años, 90% residente en Cali y 42% de esos 1.000 empleos corresponde a mujeres”, subrayó Dovat.

La vocación de Zonamerica es compatible con el ecosistema educativo de Jamundí, dado que aloja empresas de base tecnológica muy orientadas al desarrollo de software y business process.
Pero esta región es núcleo de otro grupo de zonas francas que sí se concentran en actividades de manufactura. Por ejemplo, están la Zona Permanente del Cauca, Cencauca, Pacífico y Parque Sur.

Según el Dane, esta última exportó US$127 millones en 2023, monto que representó 41% de los US$$309 millones despachados desde el país por parte de estos territorios económicos especiales.

Las zonas francas, además, son tractor de la inversión en el departamento caucano; la del Cauca hizo en 2022 la renovación de su calificación con compromiso de inversión de $40.000 millones.

“Nosotros recibimos la prórroga en 2022 para 30 años más de existencia con el compromiso de inversión de $40.000 millones, el cual, en menos de un año, lo hemos superado con creces y se ha invertido $107.000 millones, casi triplicando lo que nos hemos propuesto”, detalló Claudia Arcos, directora de competitividad y sostenibilidad de la Zona Franca del Cauca.

Visión de largo plazo

El asentamiento de las unidades productivas no obedece a estimaciones de corto plazo y los ciclos caracterizados por desaceleraciones o complejidades de orden público no son determinantes para liquidar los negocios, según los actores que operan en la región.

Mónica Delgado Barreneche, CEO de Hero Colombia, dijo recientemente a LR que, a pesar de la situación del Cauca, la planta seguirá operando.

“El proyecto de ensamble de Hero Motos va mucho más allá de lo que pasa en la región. Ninguna empresa de las que conoce el área va a salir de este lugar. Tenemos un compromiso con el país, con la región (...) Nunca se ha planteado la posibilidad de salir. Nosotros seguimos acá”, señaló.

Adicionalmente, señaló una ventaja que consideran los empresarios antes de instalarse: la cercanía con el puerto de Buenaventura, que ofrece conexión estratégica con el mercado asiático y mueve más de 40% del comercio exterior en el país.

Diversos gremios han solicitado al Gobierno garantizar la seguridad en Jamundí y Cauca, dada la relevancia de su aparato industrial y comercial.

Gremios pidieron acciones por la seguridad

La alianza Aliadas manifestó su “profunda preocupación” ante lo que calificó como un alarmante aumento de la inseguridad. La alianza de asociaciones y gremios indicó que la escalada de violencia y criminalidad en el suroccidente de Colombia pone en riesgo la vida y el bienestar de miles de colombianos y apuntó que “es imperativo que el Gobierno Nacional, las autoridades departamentales y locales y toda la Fuerza Pública deben trabajar de manera coordinada y efectiva para enfrentar esta crisis de seguridad”.