Oxicol busca ganar terreno en la Costa norte con planta de Galapa de Cryogas

A la Superintendencia de Industria y Comercio, SIC, llegó una solicitud de compra de un activo de Cryogas por parte de la compañía Oxicol en la Costa norte de Colombia.
Se trata de la planta Galapa de Cryogas de separación del aire o ASU, Air Separation Unit, por sus siglas en inglés, ubicada en el Atlántico, con la que Oxicol busca ganar terreno en gas industrial en la Costa Caribe.

Oxicol argumentó que actualmente no tiene capacidad de producción local relevante en la Costa Norte colombiana y que el transporte de estos gases industriales, desde lejos, es costoso, debido a que se generan pérdidas por evaporación, por lo que la compañía debe comprarle producto a Messer Colombia para abastecer a sus propios clientes de la región.

De acuerdo con la solicitud presentada ante la Superindustria, Messer tenía 90% de participación de este mercado de gases industriales en la Costa Norte en 2025, por lo que la entrada de Oxicol con producción a esta región podría generar más competencia, mejores condiciones de precios y mayor seguridad de abastecimiento. También explicaron que esto permitiría competir con más fuerza contra el actual líder del mercado.

La transferencia entre las empresas contempla una serie de activos que ya operan en la planta, como la maquinaria, los equipos, los inmuebles donde funciona y las licencias, permisos y aprobaciones necesarias para funcionar. Si la Superintendencia autoriza la operación y esta se cierra, Oxicol pasaría a controlar esa fábrica.

La importancia de la SIC

La Superintendencia de Industria y Comercio debe revisar si la compra puede afectar la competencia dentro de la región y los mercados que manejan; sin embargo, las empresas involucradas están defendiendo que la operación no concentraría más el mercado, sino que fortalecería a un competidor pequeño frente al líder, el cual cuenta con una participación mayoritaria en el mercado de gases industriales en el Caribe.

Explican que esta planta se encuentra en funcionamiento, ya que ambas compañías participan en el mismo negocio, por lo que no se estaría añadiendo capacidad nueva ni sacándola del mercado; solo cambiaría quién la controla, pues pasaría de Cryogas a Oxicol.
Cabe resaltar que las participaciones conjuntas de mercado de Oxicol y Cryogas son bajas y que la concentración actual proviene principalmente del peso de Messer.

¿Qué produce la planta?

De acuerdo con la solicitud presentada, la planta de Galapa produce, principalmente, oxígeno líquido y nitrógeno líquido. El primer gas tiene usos tanto medicinales como industriales, mientras que el segundo, involucrado en esta operación, es para uso industrial.

Esta fábrica toma aire de la atmósfera, lo enfría a temperaturas extremas y separa sus componentes. De ahí obtiene oxígeno y nitrógeno líquidos, que después pueden transportarse en vehículos y tanques criogénicos.

Sin embargo, la Superindustria ahora deberá tomar la decisión sobre si aprueba esta integración, teniendo en cuenta si esto afectaría el mercado actual de gas en la región Caribe.

¿Qué se produce en la planta Galapa?

Los gases industriales que se producen en la planta Galapa en el Atlántico de Cryogas cuentan con aplicaciones en el campo industrial y en investigación. Dentro de esta categoría se comprenden, entre otros, oxígeno (O₂), nitrógeno (N₂), argón (Ar), hidrógeno (H₂), acetileno (C₂H₂), óxido nitroso (N₂O), dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄) y gases especiales.

Algunos de los sectores del mercado que recurren a este tipo de productos son los químicos, la metalurgia, alimentos, manufactura, electrónica, salud, refinación de petróleo, pulpa, papel y vidrio. En algunos casos también funcionan para los servicios médicos.