"Se proyecta que el ecoturismo en Colombia tendrá valor de US$8.000 millones en 2030"

Anticipando el panorama de crecimiento del ecoturismo, Awake Travel nació oficialmente en 2018 de la mano de Booking a partir de una convocatoria de turismo con enfoque sostenible, el emprendimiento fue impulsado y los resultados se han multiplicado.

De acuerdo con datos del estudio realizado por BCG, a nivel global, el turismo de naturaleza en 2013 era un mercado de US$263.000 millones y en 2018 llegó a US$745.000 millones, esto representa un crecimiento mucho más acelerado que los demás segmentos de turismo.

La primera línea de negocio de la compañía conecta viajeros con una red de 350 anfitriones locales en 60 destinos en Colombia. Estos anfitriones son emprendimientos de turismo en reservas naturales o guías locales que ofrecen experiencias en los diferentes lugares. Se trata de un modelo similar al de Airbnb, sino que en este caso, se incluyen experiencias completas. Este marketplace de turismo permite también personalizar los viajes dependiendo el tipo de experiencia que busquen los viajeros, así como el tipo de alojamiento.

"Hemos crecido bastante, duplicamos las ventas durante los últimos cinco años y estamos cerca a movilizar 20.000 viajeros al año", comenta Miguel Torres, CEO y fundador de Awake Travel. En cuanto a ventas, la compañía está vendiendo alrededor de $20.000 millones y proyecta triplicar la cifra en 2023, es decir, planea vender $60.000 millones, según indica Torres.

Por otra parte, Awake tiene una unidad que fortalece y potencia los negocios locales acompañando su desarrollo. "Esta plataforma de formación tiene 52 cursos especializados en turismo de naturaleza en las necesidades de estos negocios locales y hemos formado a más de 1.000 personas en el último año en temas clave del desarrollo del turismo de naturaleza".

Otro componente, en el cual se materializa el propósito de Awake Travel, es una unidad donde se coopera junto a entidades internacionales para conservar y visibilizar las iniciativas de estos anfitriones, "ellos conservan más de 160.000 hectáreas de bosque de forma directa, además de integrarse al programa Awake Bio, una red de monitoreo de biodiversidad con inteligencia artificial para medir el impacto de los anfitriones en la conservación de la naturaleza".

Colombia se ha unido a la tendencia, pues el gusto por el ecoturismo también ha aumentado en el país. "El ecoturismo en Colombia en 2030 va a ser de US$8.000 millones, actualmente está en US$3.000 millones", dice Miguel Torres, a partir de una investigación desarrollada con BCG.