Walmart negocia compra de Cornershop para potenciar ventas en internet

La cadena de supermercados Walmart (que en Chile opera las marcas Lider, Ekono y Acuenta) afina la adquisición de la empresa Cornershop, la exitosa aplicación que permite realizar compras a través del celular y que tiene actualmente operaciones en Chile y México.

La operación superaría los US$ 200 millones, según conocedores del negocio.

De sellarse el acuerdo, la gigante estadounidense –ligada a la familia Walton- profundizaría su estrategia a nivel mundial con la cual busca potenciar sus ventas a través de internet, y así hacerle frente al rápido crecimiento que ha experimentado su hoy archirrival Amazon, empresa liderada por Jeff Bezos.

“No comentamos sobre rumores”, dijeron desde las oficinas centrales de Walmart en México. Mientras desde Cornershop agregaron que están “en constantes negociaciones con diferentes retailers e inversores”. Según Daniel Undurraga, uno de los socios de la compañía “no hay nada cerca de estar listo para firmarse”, añadió ante la consulta de Diario Financiero.

Los planes
Cornershop fue fundada por Undurraga y el también chileno Juan Pablo Cuevas, además del sueco Oskar Hjertonsson en el año 2015.

Los emprendedores lanzaron la aplicación desde Silicon Valley para Chile y México, y son los mismos creadores de Needish y Clandescuentos, esta última adquirida por Groupon en 2010, operación que les permitió darse a conocer en el ecosistema de emprendimiento norteamericano.

Dentro de los inversionistas que apostaron en sus inicios por Cornershop figuran Wenceslao Casares, Oscar Salazar, cofundador de Uber; Denisse Troper, CEO de Youtube; Greg Gretsch de Sigmawest Venture Partners y el fondo de inversiones mexicano All Venture Partners, entre otros.

La compañía ha experimentado un explosivo crecimiento, y dentro de los planes de los socios originales está abordar nuevos mercados como Argentina, Perú, Colombia y Brasil, además de lanzar la aplicación en Estados Unidos, proyecto que también replicaría la supermercadista más grande del mundo de quedarse con la start up. De hecho, en varios de estos países, Walmart es un actor muy relevante, por lo que la aplicación le permitiría impulsar sus ventas a través del canal internet.

Dura competencia

Las ventas on line han experimentado un boom a nivel mundial. No obstante, esta tendencia aún no ha entrado con fuerza en el negocio de los supermercados.

Las ventas de comercio electrónico en Chile llegarían a los US$ 5.000 millones este año, lo que representará un 6% de las ventas totales del retail chileno.

En tanto, las ventas de alimentos a través de internet representan hasta ahora sólo un 4% del total del canal online. Mientras viajes y turismo y la compra de bienes durables se llevan casi el 50%.

Pese a esto, entre los ejecutivos del sector hay coincidencia en que el comercio online de alimentación es un fenómeno que avanza rápido. De ahí que las principales supermercadistas en Chile (Jumbo y Santa Isabel, filiales de Cencosud; Unimarc de SMU y Tottus de Falabella) estén poniendo sus fichas en este desarrollo. Y la opción de compra siempre está abierta para servicios de este tipo.

Actualmente en Chile hay algunas empresas de este tipo que operan a través de internet, como elsuper.cl, ligada al ex ejecutivo de Cencosud, Pablo Castillo, entre otras.