Las cesantías pueden ser destinadas para vivienda, educación, inversión y desempleo

El próximo 14 de febrero se cumple el plazo máximo para que los empleadores hagan efectiva la liquidación de los intereses de las cesantías. Estas siguen siendo uno de los instrumentos más relevantes de ahorro obligatorio para los trabajadores en Colombia, no solo como un respaldo en caso de desempleo, sino también como una herramienta clave para financiar proyectos de vida de largo plazo. Aunque su retiro está regulado y condicionado a usos específicos, la normativa vigente permite una gama amplia de destinaciones durante la vigencia del contrato laboral, especialmente en materia de vivienda y, de manera más excepcional, inversión.

En el caso de la cesantía parcial, esta puede solicitarse sin necesidad de terminar la relación laboral, siempre que se destine a fines expresamente autorizados por la ley. De acuerdo con Saida Quintero, experta en derecho laboral, una de las principales aplicaciones es la adquisición de vivienda, que incluye tanto la compra de inmuebles ya construidos como la adquisición de terrenos o lotes. Esta posibilidad se extiende también a la construcción de vivienda sobre lote propio del trabajador o de su cónyuge, así como a procesos de ampliación, reparación o mejora de una vivienda existente.

El marco normativo contempla, además, el uso de las cesantías para la liberación de gravámenes hipotecarios, el pago de impuestos que afecten la casa o el terreno edificable y la adquisición de títulos de vivienda dentro de planes de construcción contratados con entidades oficiales o privadas.

Estas alternativas buscan que el ahorro acumulado en las cesantías contribuya de forma directa a mejorar las condiciones habitacionales del trabajador y su núcleo familiar, sin desvirtuar su función de protección económica. Además de esta causal, también se puede hacer el retiro de las cesantías por causa del financiamiento de estudios superiores. Para esto, se debe certificar que se es parte de un programa académico.

Existe un debate recurrente sobre la posibilidad de destinar las cesantías a inversión. Javier Almanza, también experto en derecho laboral, explica que, aunque no se trata de una destinación generalizada, sí existen casos específicos, en los que las cesantías pueden utilizarse para la compra de acciones de entidades estatales.