El momento en el que Europa se volvió tan dependiente del gas producido por Rusia

La semana comenzó con los gasoductos que comienzan en Rusia y terminan en Europa, con su bombeo normal. El Kremlin y sus empresas energéticas mueven más de 6.600 millones de metros cúbicos de gas para el viejo continente, eso es cerca de 43% del mercado global, y más del total 70% son para las potencias como Alemania y Francia.

El gas ruso es atractivo para Europa porque suele ser barato, fácil de transportar y casi siempre disponible. Algunos países de la Unión Europea dependen de él porque están cerrando plantas de carbón, y Alemania incluso está planeando el fin de la energía nuclear.

El dominio de Rusia se ha visto reforzado por el agotamiento de los campos del Mar del Norte controlados por el Reino Unido y los Países Bajos. Gazprom Pjsc suministra alrededor de un tercio de todo el gas consumido en Europa y, antes de la invasión rusa de Ucrania, estaba en camino de volverse aún más importante a medida que el continente reduce su propia producción.

Con sus vastos campos siberianos, Rusia tiene las reservas de gas natural más grandes del mundo. Comenzó a exportar a Polonia en la década de 1940 y colocó oleoductos en la década de 1960 para entregar combustible a través de los estados satélites de lo que entonces era la Unión Soviética. Incluso en el apogeo de la Guerra Fría, las entregas fueron constantes. Pero desde que se disolvió la URSS, Rusia y Ucrania se han peleado por los oleoductos a través del territorio ucraniano, lo que llevó a las autoridades rusas a buscar otras rutas.

¿Cuán vulnerable es Europa?

Una crisis de suministro a fines de 2021 proporcionó una visión vívida de la dependencia de Europa de los flujos de gas de Rusia. Los tanques de almacenamiento en la UE cayeron a su nivel estacional más bajo en más de una década después de un mantenimiento más prolongado de lo habitual en los campos noruegos y la reconstrucción de Rusia de sus propios inventarios.

Los precios de referencia del gas se triplicaron en 2021. La UE se comprometió hace una década a reducir su dependencia de la energía rusa, y las compras continuas por parte de los países miembros han sido un tema polémico dentro del bloque económico y han causado rupturas con los EE.UU.

Alrededor de un tercio del gas ruso que fluye hacia Europa pasa por Ucrania. Incluso cuando la crisis en la región se convirtió en una guerra, los analistas dijeron que Rusia, con un historial de interrupciones en el suministro por disputas de precios, probablemente se esforzará por ser visto como un proveedor confiable, por eso aún en conflicto sigue moviéndose.

Los envíos de Gazprom a Europa y Turquía fueron de unos 177.000 millones de metros cúbicos en 2021, según cálculos de BCS Global Markets basados en datos de la empresa. Cuando Ucrania y Rusia llegaron a un acuerdo de tránsito de gas de cinco años en diciembre de 2019, asegurando el suministro hasta 2024, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, dijo que la nación ganaría al menos US$7.000 millones de las tarifas de tránsito.

Según la Eurostat, Macedonia depende 100% del gas ruso, Finlandia (94%), Bulgaria (77%), Eslovaquia (70%), Alemania (49%), e Italia 46%. La Unión Europea, explicó que trabaja en acuerdos con algunos países de Asia y otros de Oriente.

Nord Stream 2 sigue suspendido

Nord Stream 2, un nuevo oleoducto ruso bajo el Mar Báltico que va hasta Alemania, se completó a fines de 2021, una obra con la que Rusia buscaba duplicar el envío de gas. Pero se ha enredado en la política internacional, y más con la coyuntura actual, además del largo proceso regulatorio. Hubo una fuerte oposición de EE.UU., que impuso sanciones que retrasaron la construcción pero no impidieron su finalización. Tras el estallido de la crisis de Ucrania, el proceso para otorgar la aprobación que necesita el enlace de los funcionarios alemanes se ha suspendido.