Flujo de remesas hacia Colombia sumó más de US$4.600 millones con corte a mayo

En lo que va de año, el flujo de remesas hacia Colombia, parte integral de las transferencias corrientes en la balanza de pagos y un indicador clave para la economía del país, está en números verdes. Según datos del Banco de la República, el país recibió un total de US$4.610 millones en los primeros cinco meses del año, cifra que refleja un crecimiento de 12,74% en comparación con el mismo periodo de 2023. Particularmente en mayo, las remesas establecieron un récord histórico, alcanzando los US$960,09 millones.

Según el Emisor, los ingresos mensuales por remesas en enero fueron US$912,79 millones, en febrero US$913,93 millones, en marzo US$894,05 millones, en abril US$929,32 millones y en mayo US$960,09 millones.

El reporte del Emisor señala que las remesas incluyen las transferencias corrientes efectuadas por los emigrantes a su país de origen, ya sea en forma monetaria o en especie, y se contabilizan en la balanza de pagos nacional. Las cifras de este año se justifican en el contexto del flujo migratorio de Colombia hacia diversos países.

Según datos proporcionados por la Cancillería, a finales de 2023, se estimaba que 4,7 millones de colombianos residían en el extranjero. De estos, aproximadamente 30% se encontraba en Estados Unidos, mientras que 10% reside en España.

Al revisar el origen de las remesas, coinciden con el status migratorio. Estados Unidos y España continúan siendo las principales fuentes de remesas para Colombia, registrando ingresos por US$1.408 millones y US$399,4 millones, respectivamente, durante el primer trimestre de 2024.

En la distribución de los ingresos por remesas por departamentos, Valle del Cauca lideró la recepción de remesas con un total de US$691,5 millones, lo que representó un incremento de 6,34% respecto a los US$650,3 millones registrados en el primer trimestre de 2023.

Cundinamarca y Antioquia completan el top tres de departamentos con mayor aumento en los ingresos por este concepto. Cundinamarca reportó US$462,5 millones, 14,87% en comparación con los US$402,6 millones del mismo período en 2023; mientras que Antioquia recibió US$432,3 millones.

¿Qué significa esto?

Para Alejandro Useche, profesor de la Escuela de Administración de la Universidad del Rosario, se está presentando un notable aumento en las remesas hacia Colombia en un contexto de incertidumbre y bajo crecimiento económico global. “A pesar de la situación económica mundial desfavorable, este incremento representa un aspecto positivo para la economía colombiana, comparable a los ingresos por exportaciones, evidenciando la importancia de atraer mayores flujos de dinero del extranjero”, dijo.

Useche destacó la importancia de que un país reciba crecientes flujos de divisas, ya que estas entradas de dólares fomentan el dinamismo de la economía local, especialmente en momentos de necesidad. “Las remesas complementan las divisas provenientes de las exportaciones. En 2023, las remesas representaron 20% del total de las exportaciones y equivalieron 65% de los ingresos por exportaciones de petróleo, la principal exportación del país. Este rubro es esencial para la economía nacional, generando ingresos y recursos adicionales para consumo e inversión”, añadió.

Aunque el aumento de divisas es beneficioso para la economía, según el experto, este crecimiento se debe a la creciente migración. Las dificultades de empleabilidad y la percepción de inestabilidad en el país están impulsando a muchos a buscar mejores oportunidades en el extranjero.

En 2023, 500.000 colombianos emigraron, principalmente a Estados Unidos y España, lo que explica el incremento de las remesas desde estos países. “Aunque esto genera más ingresos, también implica una pérdida de mano de obra calificada y talento, lo que representa una fuga de capital humano valioso para el país”, resaltó.

El peso de las remesas

En el ámbito macroeconómico, las remesas han adquirido un creciente peso en la economía colombiana. En 2012, las remesas representaban 1,1% del PIB, mientras que en 2023 esta cifra ascendió a 2,8%.

Esta alza, de acuerdo con Useche, subraya la importancia de las remesas tanto económica como socialmente, ya que estos ingresos se destinan mayoritariamente a los familiares de quienes trabajan en el extranjero, beneficiando especialmente a regiones como Valle, Antioquia, Cundinamarca y Risaralda.

“Las remesas equivalen a 20% del total de exportaciones del país, actuando como un complemento significativo. Aunque son un ingreso vital para muchas familias, no han sido un factor determinante en la inflación de Colombia, a diferencia de bonanzas en exportaciones como el petróleo o el café”, concluyó el experto.

Impacto de las fintech en el flujo de capital

De acuerdo con Useche, el impacto de las nuevas tecnologías en la transferencia de remesas se ve facilitado por el surgimiento de las fintech. Estas plataformas permiten enviar y recibir dinero rápidamente, con costos reducidos y desde montos bajos, desafiando a las instituciones financieras tradicionales.

En 2023, las remesas a América Latina y el Caribe alcanzaron US$155.000 millones, con un aumento de 9,5%. Se prevé que las remesas digitales sumen US$20.000 millones más para 2026. ”Es importante fortalecer estas plataformas en términos de tecnología y seguridad, ya que existen riesgos de fraude”, concluyó.