La historia de cocina en Santander que impulsa el turismo de lugares como Barichara

Barichara, uno de los pueblos patrimonio más emblemáticos de Colombia, vive un boom turístico sin precedentes. Según la Gobernación de Santander, el departamento recibió cerca de 4,7 millones de visitantes en 2024, tras crecer 6% anual.

Solo en fines de semana festivos, el municipio ve llegar más de 8.000 personas, y en sus emblemáticas ferias y fiestas se han alcanzado picos de 15.000 visitantes en un solo fin de semana. Con más de 200 hoteles, 156 casas de alojamiento, 50 restaurantes y 280 opciones de hospedaje, Barichara ha consolidado una oferta que permite estadías prolongadas, no solo visitas fugaces.

En paralelo al auge de visitantes, ha brotado una escena gastronómica con carácter propio. Aquí destaca Elvia, el restaurante que dirige el chef Rafael Buitrago Martínez. Esta propuesta culinaria, abierta en junio de 2019, fusiona técnica contemporánea y profundo respeto por las raíces santandereanas.

Rafael, formado en cocinas de Colombia, México, Bolivia y Londres, regresó al territorio para rendir homenaje a su madre y su abuela -ambas llamadas Elvia-, llevando al plato la esencia del campo.

En su menú destacan platos que narran la región: croquetas de carne oreada, pan con mantequilla de hormiga culona, pollo de campo preparado con maestría, y un postre de leche cuajada inspirado en las recetas familiares. Además, la colaboración con agricultores y artesanos locales refuerza la identidad del restaurante, desde el producto hasta la vajilla.

Gracias a este enfoque integral, Elvia ha ganado el premio Espíritu de América Latina de Latin America’s 50 Best Restaurants y ha posicionado a Barichara en el mapa de la cocina colombiana contemporánea. Hoy, la mezcla de patrimonio, naturaleza, turismo y alta cocina hace de este municipio un destino único, donde cada visita se convierte en una experiencia memorable y auténtica.

La economía circular detrás de un propósito en la cocina de Elvia

Detrás de Elvia como uno de los restaurantes más emblemáticos de Barichara, está la generación de una economía local que se basa en la compra de los agricultores de la región, los artesanos que con su arte participan en las necesidades del lugar. Por eso es que la invitación de este tipo de propuestas gastronómicas está en conocer más las raíces colombianas, aprovechar su agricultura y darle un lugar a sabores de lujo que nacen en tierra local. Esa es la intención de Elvia que sigue recibiendo a locales y extranjeros hambrientos de su menú.