“Formar integralmente a los jóvenes para cambiar el país ha sido la brújula”

Paula Andrea López, rectora de la Universidad Central, habló sobre la trayectoria de la institución -que suma 60 años aportando a la educación superior en Colombia- y sobre cómo sus valores fundacionales han permanecido en el tiempo.

¿Cómo evalúa la trayectoria de la Universidad en estos 60 años de ejercicio?

Cuando la Universidad Central abrió sus puertas, partió de una convicción que sigue siendo vigente: la educación transforma realidades. Ese principio fundacional, formar integralmente a las juventudes para cambiar la ciudad y el país, ha sido la brújula que ha orientado cada decisión institucional a lo largo del tiempo. Y hoy, al celebrar su aniversario número 60, la Universidad no se detiene a contemplar el camino recorrido: lo usa como impulso para seguir avanzando.

En estas seis décadas, la Institución ha construido una oferta académica sólida en distintos niveles de formación y ha apostado por la investigación básica y aplicada, el impulso de la creación artística y cultural, y el establecimiento de vínculos con su entorno para favorecer el desarrollo regional y nacional.

Su trayectoria no ha sido lineal ni sencilla, pero sí consistente: cada etapa ha estado marcada por la decisión de responder a las necesidades de su tiempo y de su contexto. Esa capacidad, la de comprender el momento y actuar en consecuencia, es, quizás, el rasgo que mejor la define.

¿Cómo se han adaptado a los cambios sociales y del mercado laboral durante estos años?

El mundo cambió. Los estudiantes de hoy tienen perfiles distintos, las dinámicas socioeconómicas se transformaron y las formas de aprender evolucionaron profundamente. La universidad tradicional está siendo desafiada por la digitalización, la virtualidad, la exigencia de formación continua y la urgencia de conectar el conocimiento con los problemas reales de la sociedad. Quedarnos quietos no era una opción. Por eso, la Universidad Central puso en marcha su Plan de Consolidación y Crecimiento con horizonte a 2030 a fin de consolidar una institución más ágil, flexible y profundamente conectada con las realidades del país.

Esta apuesta contempla la innovación en las modalidades de formación, la expansión de su presencia geográfica, la búsqueda permanente de la alta calidad, así como la integración de nuevas tecnologías y modelos educativos.

¿Cómo se han reconfigurado frente a su oferta académica para ser pertinentes?

La pertinencia académica no es un concepto abstracto: se evidencia en la capacidad de una institución para anticipar las necesidades del entorno y responder con programas que generen valor real. En ese sentido, uno de los hitos más significativos de la Universidad Central en este 2026 es el lanzamiento de 10 nuevos programas de posgrado orientados a sectores estratégicos y altamente demandados. La Escuela de Negocios, Enex, fortaleció su portafolio con especializaciones enfocadas en liderazgo, gestión organizacional, talento humano, finanzas y derecho laboral, mientras que el Centro de Posgrados Tecn-IA incorporó programas en ciberseguridad, analítica de negocios e ingeniería de software, áreas fundamentales para afrontar los desafíos de la transformación digital.

Estas áreas de conocimiento no fueron elegidas al azar: responden a déficits reales de talento especializado en sectores críticos, y buscan formar profesionales capaces de tomar decisiones basadas en datos, liderar con criterio ético y responder a los desafíos de la industria 4.0 y de la economía global. En eso consiste la pertinencia: en saber leer el momento, las necesidades de las personas y los contextos, y en convertir esta lectura en oportunidades de formación.

¿Cómo trabajan para mejorar el acceso a la educación superior?

La mejor oferta académica pierde sentido si no llega a quienes más la necesitan. La excelencia sin accesibilidad es una promesa vacía. En la Universidad Central lo sabemos: nuestra razón de ser siempre ha sido abrir puertas, no cerrarlas.

Por eso, este año firmamos la Alianza por la Educación, un convenio con Fincomercio y otras siete instituciones de educación superior que crea una línea de crédito educativo única en Colombia: el modelo 40/60, diseñado no solo para que los estudiantes puedan ingresar a la universidad, sino para que puedan quedarse en ella. Construir país empieza por garantizar que nadie abandone su proyecto de vida por razones económicas.

En 2026 se lanzaron 10 nuevos programas

La Universidad Central ha fortalecido su oferta formativa para estar al día con las demandas del mercado laboral. Desde la Escuela de Negocios, Enex, se suman siete especializaciones a su amplio portafolio de posgrados: Gerencia de Proyectos, Gerencia Financiera, Gerencia de Talento Humano, Gerencia de Marca, Contratación Estatal, Contabilidad Internacional y Derecho Laboral y Seguridad Social. El Centro de Posgrados de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Básicas (Ficb), Tecn-IA, lanzó la Maestría en Ciberseguridad y especializaciones en Analítica de Negocios e Ingeniería de Software.