La importancia de un diagnóstico temprano con el cáncer para una disminución de costos

Un diagnóstico temprano del cáncer, además de aumentar las posibilidades de supervivencia, puede reducir los costos del tratamiento frente a los de una enfermedad detectada en etapas más avanzadas.

De acuerdo con el cirujano oncólogo Javier López Gómez, desde la primera consulta hasta obtener un diagnóstico definitivo de cáncer pueden pasar entre tres y seis semanas, aunque el plazo depende de los estudios que requiera cada paciente y de la disponibilidad de los servicios.

López explicó que los tiempos varían según la disponibilidad de estudios en cada hospital, pero que la programación de la biopsia y el análisis de la muestra suelen tomar entre una y dos semanas. “Los estudios de extensión como tomografía, resonancia o PET-CT pueden requerir algunos días adicionales”, recalcó.

Más allá del tiempo que toma confirmar la enfermedad, identificarla en sus primeras etapas puede reducir su impacto económico. La OMS explicó que el tratamiento suele ser menos costoso en las fases iniciales. Además, recibir atención eficaz a tiempo puede permitir que los pacientes continúen trabajando y apoyando a sus familias.

Las estrategias para mejorar el diagnóstico temprano pueden incorporarse a los sistemas de salud a bajo costo. Detectar la enfermedad en sus primeras etapas permite recurrir a tratamientos que suelen ser más eficaces, menos complejos y menos costosos. Según estudios en países de ingresos altos citados por el organismo en 2017, tratar el cáncer diagnosticado tempranamente puede costar entre la cuarta parte y la mitad de lo que cuesta atenderlo en etapas avanzadas.