Argentina le resta importancia a la rivalidad con Inglaterra antes de la semifinal

El seleccionador de Argentina, Lionel Scaloni, insistió en que lo único que está en juego es el fútbol cuando su equipo se enfrente a Inglaterra en la semifinal del Mundial del miércoles, a pesar de una rivalidad marcada por décadas de drama deportivo y tensión política.

El encuentro revive una de las rivalidades más legendarias del fútbol internacional, marcada por la victoria de Inglaterra sobre Argentina en el Mundial de 1966, la Guerra de las Malvinas de 1982 y el famoso gol con la "mano de Dios" de Diego Maradona en el torneo de 1986.

Ambos equipos también se enfrentaron en el Mundial de 1998, cuando Argentina se clasificó en los penales en octavos de final, y en 2002, cuando un gol de David Beckham aseguró la victoria de Inglaterra por 1-0 en la fase de grupos y contribuyó a que la favorita Argentina se fuera a casa antes de tiempo.

Tras la victoria de su equipo por 3-1 ante Suiza en la prórroga del sábado, que les valió el pase para enfrentarse a su eterno rival, Scaloni dijo que este duelo no debe verse más que como un partido.

"Es un partido de futbol. Punto. No hay más que eso", dijo a periodistas, después de que Argentina mantuvo vivas sus opciones de ganar dos títulos consecutivos, asegurándose un enfrentamiento contra Inglaterra en Atlanta el miércoles, tras la victoria por 2-1 de los europeos sobre Noruega.

"No busquemos otra cosa, es un partido de fútbol y vamos a jugar un partido de fútbol contra una gran selección, que tiene un gran entrenador, que lo aprecio, lo admiro mucho", agregó.

Las Malvinas, cuyo nombre en inglés es Falklands, siguen siendo un asunto delicado entre ambos países más de cuatro décadas después del conflicto de 1982, en el que murieron 649 militares argentinos y 255 británicos, además de tres habitantes de las islas.

Gran Bretaña reclama la soberanía sobre las Malvinas y mantiene allí una presencia militar, mientras que Argentina sigue defendiendo su reivindicación a través de canales diplomáticos y organismos internacionales como Naciones Unidas.

El tema ha vuelto a salir a la luz durante el torneo, con los aficionados y jugadores argentinos entonando un cántico que hace referencia a las islas, a Maradona y al deseo de Lionel Messi de poner fin a su carrera internacional con un segundo trofeo de la Copa del Mundo.

El delantero argentino José Manuel López reconoció el peso histórico que rodea a este encuentro, pero dijo que los jugadores lo afrontarían con profesionalidad.

"Obviamente que desde el lado de las cuatro líneas para afuera es un enfrentamiento que tiene mucha historia, mucho dolor y mucha cosa detrás", comentó a periodistas.

"Pero creo que nosotros somos profesionales, lo vamos jugar como jugamos todos los partidos, hasta el último segundo, como lo demostramos hoy, dejando la vida", agregó.

"Es una semifinal de una Copa del Mundo, un partido que personalmente creo que todos mis compañeros, desde que comenzamos a patear la pelota, que soñamos con jugarlo. Y creo que no necesitamos más motivación que esa", añadió López.