Las altas temperaturas dejan cicatrices sociales y económicas que podrían acentuarse

El listado de afectaciones que deja el fenómeno de El Niño, va más allá de olas de calor. Una primera cicatriz se verá en materia económica, pues el cambio en las condiciones ambientales implicaría, según los expertos, desastres naturales como huracanes, incendios y sequías, además de la pérdida de cultivos y afectaciones en los ecosistemas, lo que, a su vez, implica más recursos.

Cifras de Bloomberg Economics muestran que, por ejemplo, en pasado Niño tuvo un impacto en la inflación global, agregando 3,9% a los precios de las materias primas no energéticas y 3,5% al petróleo. Con temperaturas récord como las actuales las cifras podrían subir.

Este mes, el Fondo Monetario Internacional (FMI), por ejemplo, señaló que El Caribe requiere más de US$100.000 millones para afrontar el cambio climático, al tener los mayores índices de exposición frente a desastres naturales y ser la región con los precios de energía más elevados.

Por la misma línea va un estudio publicado en la revista científica Science, en el que también se recalca que las consecuencias del cambio climático generan una contracción en el crecimiento económico que puede prologarse durante cinco o incluso cinco años después de los eventos. Esto, especialmente, en zonas tropicales, las cuales reciben un mayor impacto.

Canadá es uno de los países que bien sabe de las implicaciones económicas y sociales que tienen los incendios a causa de las altas temperaturas. Además de la afectación en la calidad del aire y, por ende, en la salud de sus ciudadanos, el gobierno federal estima que las pérdidas anuales por incendios suman US$8.000 millones. Y para 2030 se prevé que la cifra aumentará más de 30% al superar US$11.690 millones.

Otra de las afectaciones se ve en la calidad de vida de las personas e incluso, en un aumento en los índices de mortalidad. Las olas de calor según cifras de Bloomberg, han provocado más de 100 muertes en los estados más poblados de la India y solo durante el verano de Europa de 2022 murieron más de 61.672 personas a causa del calor. El cuerpo médico dice que el golpe de calor agrava las enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

Adicionalmente, también se ha comentado que las altas temperaturas pueden afectar la salud mental. Al respecto (y desde el año pasado) la Organización Mundial de la Salud (OMS) instó a los países a incorporar un plan de acción en materia de salud mental respecto al cambio climático, pues el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático advirtió que pueden aumentar los niveles de estrés y ansiedad por la noción de vivir en un mundo “cada vez más caliente”.

Los investigadores, como compila Bloomberg, señalaron que, por ejemplo, el efecto del calor en funciones físicas como el flujo sanguíneo podría afectar los estados mentales y también puede interrumpir el sueño, lo que podría conducir a cambios cognitivos.

El Banco Mundial invita a repensar los subsidios para atender la crisis
El Banco Mundial publicó un blog en el que señaló que pese a los esfuerzos financieros de los gobiernos con diversos subsidios enfocados a sectores como la pesca, la agricultura y los hidrocarburos (con el fin de mitigar los efectos del cambio climático) “se están desperdiciando los fondos”. Su propuesta es reorientar estos fondos y, en cambio, destinarlos a “propósitos más productivos y sostenibles” que realmente hagan bien al planeta.