Los atractivos de Orlando más allá de la ciudad de los parques temáticos

Orlando, la ciudad de los parques temáticos, está viviendo una transformación que pocos turistas imaginan: se ha convertido en un destino gastronómico de clase mundial. Si antes las visitas eran para conocer a Mickey o el castillo de Hogwarts, recorrer montañas rusas o vivir experiencias inmersivas, hoy muchos viajeros llegan con un itinerario distinto: reservar mesa en algunos de los restaurantes más innovadores de la Florida.

Visit Orlando resalta cómo el reconocimiento de la Guía Michelin a varios restaurantes de la ciudad puso a la ciudad en el radar de los foodies. En la edición 2025, la ciudad logró una cocina con dos estrellas (Sorekara), y seis más con una estrella (Capa, Camile, Kadence, Natsu, Papa Llama y Victoria & Albert’s), además de Kata con una estrella Verde. Igualmente en la clasificación Florida’s 2025 Recommended restaurants hubo 30 establecimientos.

Espacios como Capa, Knife & Spoon o Kadence, que combinan técnicas de alta cocina con ingredientes locales de Florida, han conquistado estrellas y recomendaciones. Lejos del estereotipo de hamburguesas y comida rápida, la ciudad ofrece experiencias que van desde omakases japoneses hasta menús de degustación de influencia latinoamericana, sin olvidar su potente escena de coctelería artesanal.

Además, la diversidad cultural de Orlando se refleja en su mesa. Los barrios fuera del circuito turístico, a la luz de recorridos en Visit Orlando, como Mills 50 o Audubon Park, son un paraíso para quienes quieren probar cocina vietnamita, mexicana o caribeña en versiones auténticas. Incluso los mercados y food halls, como East End Market, se han convertido en paradas obligadas para conocer a los nuevos talentos culinarios de la ciudad.
Así, Orlando empieza a contar una historia distinta: la de una ciudad donde la adrenalina no solo está en las montañas rusas, sino también en cada bocado. Para muchos viajeros, la verdadera aventura comienza cuando cae la noche y se encienden los fogones.

La ciudad ha sabido aprovechar el boom de las estrellas y la clasificación. La inclusión de restaurantes en la Guía Michelin ha demostrado tener un impacto significativo en el turismo y la economía de las ciudades que los albergan. A nivel mundial, destinos como Aarhus en Dinamarca experimentaron un aumento de 17% en las reservas hoteleras tras la publicación de la guía en 2015. En San Francisco, Estados Unidos, la incorporación de establecimientos gastronómicos en la guía generó 4.000 nuevos puestos de trabajo en el primer año. Además, estudios indican que 61% de los turistas consideran la presencia de restaurantes con estrellas Michelin como un factor decisivo al elegir su destino, y 71% estaría dispuesto a aumentar sus gastos si existe una oferta gastronómica de este nivel.

¿Dónde comer a buenos precios y sabores reconocidos?

El East End Market es uno de esos lugares que todo visitante a Orlando necesita cuando quiere probar distintos sabores a buenos precios. Se trata de una gran feria permanente de cocina con clásicos de la cocina estadounidense pero también con emprendimientos que recrean los sabores de distintas latitudes del mundo.

Por ejemplo, un recomendado es Papis Burritos, una cocinera nativa de EE.UU. pero que tiene el español como su segunda lengua, amante de Colombia y América Latina. Por eso tiene opciones desde US$20 que se basan en sabores familiares y con muy buenas porciones.

Las grandes cocinas

Bacán – Lake Nona Wave Hotel
Bacán, situado en el moderno Lake Nona Wave Hotel, es un restaurante que celebra la riqueza de la cocina latinoamericana. Su nombre, que por ejemplo en Colombia es un sinónimo de lo amistoso, de lo bueno, es justamente lo que quiere recrear la cocina, una que se adapta al paladar del estadounidense pero con el color latino.

El menú presenta una fusión de sabores tradicionales con técnicas contemporáneas, destacando ingredientes locales y de temporada. Platos como el ceviche de camarón con leche de tigre y el asado de tira con puré de yuca son ejemplos de su propuesta.

Michelin repite en el listado de sus recomendados en Orlando por el ambiente de Bacán, su espacio moderno y acogedor, con una decoración que combina arte latinoamericano y diseño contemporáneo. La atención al detalle se extiende al servicio, donde el personal ofrece recomendaciones personalizadas y maridajes con una cuidada selección de vinos y cócteles artesanales. Este enfoque ha posicionado a Bacán como un destino culinario destacado en Orlando.

Otto’s High Dive
Michelin también premia el sabor en una copa en diferentes pero pocos espacios de la Florida, y en Orlando hay uno de ellos: Otto’s High Dive es un bar de cócteles y restaurante que rinde homenaje a la cultura caribeña, especialmente la cubana. Ubicado en el distrito de Milk, este establecimiento combina la atmósfera de un “high dive” clásico con una oferta gastronómica sofisticada, y una insistente búsqueda de ingredientes de mar que se maridan con algún coctel clásico pero con su toque “Otto’s”. El menú incluye platos como el lechón asado, croquetas de jamón y sándwiches cubanos, su torre de ingredientes del mar, todos preparados con un toque contemporáneo.

La carta de bebidas es igualmente impresionante, con una variedad de rones y cócteles clásicos reinventados, o el recuerdo del por qué el mezcal se está popularizando en el mundo. El ambiente evoca los bares de La Habana de mediados del siglo XX. Otto’s High Dive ha sido reconocido por su autenticidad y creatividad, convirtiéndose en un punto de encuentro para los amantes de la buena comida y la mixología.

Kaya – Los que llevaron las Michelin Verde a Orlando
En el corazón del distrito Mills 50 de Orlando, Kaya se presenta como una propuesta culinaria que fusiona la tradición filipina con un compromiso profundo hacia la sostenibilidad. Ubicado en una acogedora casa estilo bungalow, el restaurante ofrece una experiencia íntima donde los comensales pueden observar la cocina abierta y disfrutar de un menú de degustación que resalta ingredientes locales y técnicas ancestrales. Platos como el kinilaw na isda, un ceviche con madai y frutas finamente picadas en una salsa de vinagre, ejemplifican la frescura y creatividad de su propuesta. Otro destacado es el kare, un estofado de rabo de toro servido con arroz de ajo, que puede incluir una lujosa adición de cangrejo real.

Detrás de esta visión está el chef Lordfer Lalicon, cuya filosofía se basa en el valor filipino de kapwa, que enfatiza la interconexión entre las personas y su entorno. Con más del 90% de sus productos provenientes de granjas locales de Florida, Kaya no solo apoya a la economía regional, sino que también minimiza su huella ambiental. Prácticas como la reutilización creativa de recortes de alimentos en fermentaciones y caldos, así como la colaboración con iniciativas de compostaje como O-Town Compost, reflejan su enfoque holístico hacia una gastronomía responsable.

El compromiso de Kaya con la sostenibilidad fue reconocido en 2024 al recibir la primera Estrella Verde Michelin en Florida, una distinción que celebra a los restaurantes líderes en prácticas ecológicas. Más allá de su cocina, Kaya se involucra activamente con la comunidad, organizando eventos educativos y promoviendo el cultivo de ingredientes como calamansi y guayaba en su propio jardín. Este enfoque integral convierte a Kaya en un referente de cómo la tradición culinaria puede armonizar con la innovación y la responsabilidad ambiental.